Ein zweijähriges Mädchen wurde offiziell zur neuen „jungfräulichen Göttin“ Nepals ernannt, nachdem es eine Reihe heiliger und sehr spezifischer Anforderungen erfüllt hatte – aber was bedeutet das eigentlich?

Mit gerade einmal zwei Jahren und acht Monaten ist Aryatara Shakya die jüngste Kumari des Landes, eine lebende Gottheit, die sowohl von Hindus als auch von Buddhisten verehrt wird.

Sie ersetzt die 11-jährige Trishna Shakya, die mit Erreichen der Pubertät ihren göttlichen Status verlor.

Am Dienstag (30. September) wurde Aryatara während Dashain, Nepals wichtigstem Hindu-Fest, von ihrem Elternhaus durch die Straßen Kathmandus zu einem Palasttempel getragen. Gläubige säumten die Straßen, berührten ihre Füße mit der Stirn – das höchste Zeichen des Respekts – und überschütteten sie mit Blumen und Geld.

Aryatara, der jetzt im Palast der Kumari installiert ist, wird Anhänger, Würdenträger und sogar den Präsidenten Nepals segnen.

Bei Festen erscheint sie in Rot gekleidet, mit zu einem Haarknoten gebundenem Haar und einem auf die Stirn gemalten „dritten Auge“, und wird auf einem von Anhängern gezogenen goldenen Streitwagen durch die Stadt gefahren.

Doch leider ist das Leben als Kumari für die junge Aryatara nicht wie jede andere Kindheit.

Sie lebt überwiegend zurückgezogen und verlässt den Tempel nur an seltenen Festtagen. Ehemalige Kumaris haben oft Schwierigkeiten, sich an das normale Leben zu gewöhnen. Und die örtliche Folklore warnt Männer sogar davor, eine ehemalige Göttin zu heiraten, da dies zu einem frühen Tod führen könnte.

Der Grund für die Wahl der jungen Frau liegt in der nepalesischen Tradition, dass die Kumari aus dem Shakya-Clan der Newar-Gemeinschaft stammt und ein junges Mädchen sein muss, das glaubt, die weibliche Energie der Göttin Taleju zu verkörpern.

Bei der Suche nach einer Kumari werden ausgewählte Mädchen im Alter zwischen zwei und vier Jahren untersucht, die völlig frei von körperlichen Makel sein müssen und perfekte Haare, Augen, Zähne und Haut haben müssen.

Sie muss außerdem furchtlose Eigenschaften zeigen – einschließlich der Tatsache, dass sie keine Angst vor der Dunkelheit hat … Sie können sich also vorstellen, wie dieser Test durchgeführt wird.

Berichten zufolge erfüllte Aryatara alle Kriterien und war damit die nächste in einer jahrhundertealten Reihe verehrter lebender Göttinnen.

Ihr Vater, Ananta Shakya, sagte: „Gestern war sie noch meine Tochter, aber heute ist sie eine Göttin.

Er sagte, es habe bereits vor ihrer Geburt Anzeichen dafür gegeben, dass sie eine Göttin sein würde, und fuhr fort: „Meine Frau träumte während der Schwangerschaft, dass sie eine Göttin sei, und wir wussten, dass sie jemand ganz Besonderes sein würde.“

In den letzten Jahren wurden die Traditionen leicht modernisiert. Kumaris erhalten heute Privatunterricht, Zugang zum Fernsehen und sogar eine staatliche Rente, sobald ihre Zeit als Göttin endet.