Oleg Zubkov, ein bekannter Löwendompteur und Besitzer des Taigan Safari Parks auf der russisch besetzten Krim, kämpft um sein Leben, nachdem er von demselben Löwen angegriffen wurde, der letztes Jahr einen Parkmitarbeiter tödlich verletzt hatte.

Der 57-Jährige, der oft als „Löwenflüsterer“ bezeichnet wird, erlitt während der Fütterung im Gehege schwere Verletzungen an Kopf, Hals und Lunge. Lokalen Berichten zufolge befindet er sich nach einer Notoperation in kritischem Zustand.

Der Taigan Safari Park, eines der größten Großkatzenrefugien Europas, beherbergt rund 60 afrikanische Löwen. Trotz seines Rufs als Touristenattraktion geriet er nach einer Reihe von Sicherheitsvorfällen, darunter der tödliche Angriff eines Löwen auf die Parkangestellte Leokadiya Perevalova im Oktober 2024, zunehmend in die Kritik.

Laut Zubkov beging Perevalova einen „tödlichen Fehler“, indem sie ein Sicherheitstor nicht schloss, woraufhin ein Löwe sie angriff und in den Hals biss. „Löwen sind Spitzenprädatoren – sie verzeihen keine Fehler“, sagte Zubkov damals.

Derselbe Löwe, der an diesem Angriff beteiligt war und vor der Euthanasie verschont wurde, hat sich nun gegen Zubkov selbst gewandt.

Zeugen berichteten von panischen und chaotischen Szenen während des Angriffs am Sonntag (22. Juni). „Der Löwe zerrte ihn am Hals wie ein Spielzeug hinter sich her“, erzählte ein Augenzeuge laut „ The Mirror“.

Tatjana Aleksagina, eine 58-jährige Parkangestellte, handelte schnell und mutig, fuhr mit einem Buggy in das Gehege und warf einen Eimer nach dem Löwen, um ihn abzulenken. Das Tier ließ Zubkov los und zog sich zurück

Ein Parkbesucher, der nur als Alexei identifiziert wurde, kletterte daraufhin in das Gehege hinunter, um zu helfen. „Tatyana konnte ihn nicht allein bewegen“, erklärte ein Zeuge gegenüber der Daily Mail . „Alexei sprang hinein, zog Oleg zum Buggy, legte ihn hin und kletterte wieder hinaus.“

Zubkov wurde in einem Privatfahrzeug ins Krankenhaus gebracht und war bei seiner Ankunft Berichten zufolge bewusstlos. Die Ärzte führten eine komplizierte Operation durch, sein Zustand ist weiterhin kritisch.

Eine dem Park nahestehende Quelle sagte: „Die Ärzte tun alles Mögliche und Unmögliche, um ihn zu retten. Es ist ein riesiger Schock für seine Familie und für uns alle, die ihn kennen. Wir beten für seine Genesung.“

Der Vorfall wirft erneut Fragen nach den Sicherheitsvorkehrungen im Taigan Safari Park auf und danach, ob der Löwe, der nun für zwei brutale Angriffe verantwortlich ist, nach der ersten Tragödie hätte entfernt werden sollen.