Nachdem sie sieben Jahre lang die Rolle der Kreuzfahrtdirektorin auf dem Schiff gespielt hatte , das die Liebe versprach, wurde dieser Schauspielerin viel Hass entgegengebracht, als sie wegen ihres sehr öffentlichen Kampfes gegen die Kokainsucht über Bord geworfen wurde .

Nachdem sie ihre Karriere und ihr Privatleben ruiniert hatte, wurde die mittlerweile 70-jährige Schauspielerin von der beliebtesten Schiffsstewardess im Fernsehen zur Käsestewardess eines Catering-Unternehmens in Seattle.

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Als die Serie „ Love Boat“ 1977 zum ersten Mal in See stach, erfüllte sie ihr Versprechen, „für jeden etwas zu bieten“.

Woche für Woche schalteten die Fans ein, um die Abenteuer ihrer Lieblingscrew auf der Pacific Princess zu verfolgen, darunter Kapitän Stubing und seine Tochter Vicki (Gavin McLeod und Jill Whelan), Doc (Bernie Kopell), Gopher (Fred Grandy), Barkeeper Isaac (Ted Lange) und die Kreuzfahrtdirektorin Cynthia Lauren Tewes, die 23 Jahre alt war, als sie ihre Rolle als Julie McCoy übernahm.

In der achten Staffel der Erfolgsserie fehlte die für den Golden Globe nominierte Tewes, die sich gegen über 100 andere Kandidatinnen durchgesetzt hatte, auffällig an Bord. Sie wurde durch Patricia Klous ersetzt, die ihre Serien-Schwester und neue Kreuzfahrtdirektorin Judy McCoy spielte.

Im Gespräch mit TV Guide im Jahr 1985 erklärte der ausführende Produzent Douglas Cramer, warum Tewes entlassen wurde: „Es gab gravierende Probleme mit Lauren. Nicht erst in letzter Zeit, sondern während der gesamten sieben Jahre, die sie bei The Love Boat war … Es war ungemein störend.“

Tewes wurde 1984 wegen ihrer Kokainsucht aus der Serie entlassen.

„Das ganze Geld landete nicht auf der Bank. Es landete in meiner Nase“, sagte Tewes in demselben Interview. „Ich wollte dazugehören. Ich schäme mich, das zuzugeben, aber es ist wahr. Als ich das erste Mal Kokain nahm, hatte ich gerade den Job bei ‚Love Boat‘ bekommen und war auf dem Weg zu einer Party. Meine Begleitung sagte: ‚Lass uns Drogen nehmen.‘ Und ich sagte: ‚Was soll’s?‘“

„Es löste in mir eine unglaubliche Euphorie aus. Man denkt, es geht einem gut. Man denkt, man sei stärker, mutiger. Ich dachte, es gäbe mir den Mut, der mir fehlte. Es war, als würde man nach Oz reisen und um Mut bitten. Aber stattdessen bekam ich Kokain.“

Im Jahr 2014 sprach Tewes mit Oprah Winfrey über ihren Kampf gegen die Kokainsucht.

„Ich fühlte mich schuldig, beschämt, gedemütigt, angewidert und enttäuscht. Ich wusste, ich hatte mich in eine Lage gebracht, aus der ich mich allein nicht mehr befreien konnte“, sagte sie. „Ich habe insgeheim immer wieder um Hilfe gebettelt. Für mich war es ein Problem mit Kokain in den 1970er und frühen 1980er Jahren, als es eine weit verbreitete Droge war. Aber wenn man irgendjemanden fragt, war ich die Einzige in ganz Hollywood, die das tat. Ich war ganz allein, und niemand wollte mir helfen.“

Die Schauspielerin, die 1981 in dem Film „ Eyes of a Stranger“ mitwirkte, kämpfte allein gegen ihre Sucht an. Sie begann 1980 mit dem Entzug, brauchte aber einige Jahre, um nüchtern zu werden.

„Mir wurde einfach klar, dass ich keine gute Zeit hatte, dass ich mich selbst zerstörte und mein ganzes Geld ausgab. Also habe ich komplett aufgehört“, sagt sie in dem Interview mit TV Guide.

Familientragödie

Nachdem sie wieder nüchtern war, konzentrierte sich Tewes beruflich auf das Theater, was ihr eine neue Plattform bot, um ihr Talent als Schauspielerin und Regisseurin unter Beweis zu stellen.

In dieser Zeit ließ sie sich zweimal scheiden und lernte 1993 Robert Nadir bei einer Aufführung in einem Theaterstück der Arizona Theater Company kennen. Die beiden führten ein Jahr lang eine Fernbeziehung, bevor Tewes zu ihm nach Seattle zog.

„Ich habe beschlossen, mein ganzes Leben zu verändern, was sich als wunderbar für mich erwiesen hat“,  sagte sie  1998. „Die Theatergemeinschaft hier hat mich sehr positiv aufgenommen.“

Die beiden heirateten 1996, doch 2002 wurde bei Robert ALS (Amyotrophe Lateralsklerose) diagnostiziert. Er starb noch im selben Jahr im Alter von 46 Jahren. Es war nicht das erste Mal, dass Lauren einen familiären Schicksalsschlag verkraften musste. 1987 verlor sie ihre erst einen Monat alte Tochter, die nach einer Frühgeburt verstarb.

‘Opfer der Umstände’

Ihre Karriere erholte sich nie vollständig, aber sie hatte kleinere Auftritte in Fernsehserien wie „ Wer ist hier der Boss?“ , „Auf der Flucht“ und „Twin Peaks“ . Tewes traf außerdem in einer Folge von „Love Boat: Die nächste Welle“ wieder auf die Originalbesetzung ; ihre Figur ist dort mit Doc liiert.

Sie war jedoch nicht an Bord der jüngsten „Love Boat at Sea Celebration“ von Princess Cruises, einer siebentägigen Themenkreuzfahrt, an der einige Originaldarsteller der Fernsehserie teilnahmen, darunter Kopell, Lange, Whelan und Grandy, ein Kongressabgeordneter von 1987 bis 1995. McLeod starb 2021 im Alter von 90 Jahren.

Obwohl Tewes nicht anwesend war, wurde sie von ihren ehemaligen Kollegen nicht vergessen.

Laut People sagte Whelan, die mittlerweile 57 Jahre alt ist, dass sie ihre ehemalige Kollegin, die sie für ein Wochenende besucht, häufig trifft und dass sie viel Zeit miteinander verbringen, „wo sie kochen, lachen und ständig Geschichten austauschen“.

„Wir sollten über unsere Freundin reden, die für uns alle wie eine Schwester ist“, sagt der ehemalige Kinderstar. „Sie ist einfach ein sehr herzlicher und liebenswerter Mensch und nebenbei bemerkt eine fantastische Schauspielerin. Ich meine, wenn ich mir die  Folgen von ‚Love Boat‘ ansehe  , bin ich immer noch begeistert von ihr und ihrer Fähigkeit, so mühelos zwischen dramatischen und komischen Szenen zu wechseln. Sie ist eine unserer Lieblingspersonen und wir lieben sie sehr.“

Grandy ging derweil auch auf ihre Entlassung aus der Serie ein und sagte, sie habe sich „großartig erholt“ und die „Umstände ihres Ausscheidens seien nicht so erfreulich gewesen“.

„Das war Anfang der 80er-Jahre, und Drogenmissbrauch am Set war damals eine Straftat“, sagte die 76-jährige Grandy. „Es war kein Gesundheitsproblem und wurde nicht so verstanden wie heute. In gewisser Weise war sie damals ein Opfer der Umstände, denn die Aufmerksamkeit, die Fürsorge und die Therapie, die sie hätte bekommen sollen, wurden ihr in Form von Disziplinarmaßnahmen zuteil.“

Heute ist sie in der Radiosendung „Murder and the Murdochs“ zu hören , einer Comedy-Krimi-Serie, die vom Imagination Theatre produziert wird.

Und wenn sie nicht gerade schauspielert, verbringt die mittlerweile 70-jährige Kochkünstlerin ihre Zeit damit, ihre Fähigkeiten als Käsespezialistin bei einem Catering-Unternehmen in Seattle weiterzuentwickeln.

„Ich hoffe und bete, dass das alles nun vorbei ist“, sagte Tewes der Los Angeles Times . „Ich denke, ich habe die richtigen Entscheidungen getroffen, indem ich versucht habe, im Geschäft zu bleiben, obwohl es mich raushalten wollte, indem ich meinem Herzen und meinem eigenen Antrieb gefolgt bin und indem ich mich entschieden habe, durchzuhalten.“

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