Ich hätte mir nie vorstellen können, dass etwas so Natürliches wie Stillen eine Gefahr für ein Baby darstellen könnte – doch nun warnt eine Elternorganisation nach dem tragischen Tod eines sieben Wochen alten Säuglings vor den Risiken einer bestimmten Stilltechnik.

Irgendwie stimmte etwas nicht.

Als frischgebackene Mutter wird man oft dazu ermutigt, sein Baby zu stillen – es ist eine der natürlichsten und vorteilhaftesten Dinge, die man tun kann, vorausgesetzt, alles verläuft reibungslos und man fühlt sich dabei wohl.

Doch für eine trauernde Familie endete das, was wie ein routinemäßiger Akt der Fürsorge aussah, in einer unvorstellbaren Tragödie, die sie bis heute verfolgt.

Ellie Alderman aus Großbritannien war der Meinung, sie mache alles richtig.

Sie stillte ihren geliebten Sohn James „Jimmy“ Alderman, während sie ihn in einer Trage trug – eine Praxis, auf die viele Eltern zurückgreifen, um die Bindung zu ihrem Kind zu stärken und die Hände frei zu haben.

Ellie achtete darauf, dass die Trage gut, aber nicht zu eng saß, damit sie sein Gesicht gut sehen konnte und ihr kleiner Junge genug Luft bekam. Sie fühlte sich sicher, dass er gut aufgehoben war, selbst während sie sich im Haus bewegte und, wie Mütter es oft tun, mehrere Dinge gleichzeitig erledigte.

Doch nach fünf Minuten Fütterung stimmte etwas nicht. Jimmy, der noch vor wenigen Augenblicken so zufrieden gewesen war, reagierte plötzlich nicht mehr.

Panik überkam Ellie, als sie merkte, dass ihr Baby bewusstlos war. Trotz verzweifelter Wiederbelebungsversuche verstarb der kleine Jimmy drei Tage später im Krankenhaus. Die Todesursache? Ersticken.

Jimmys Gesicht war nicht bedeckt, aber aufgrund seiner Lage gelangte nicht genügend Sauerstoff in seine Lungen. Er war noch so klein und in der Entwicklung, weshalb er aufhörte zu atmen.

Gezwungen, rasche Änderungen vorzunehmen

Diese herzzerreißende Tragödie, die sich im Oktober 2023 ereignete, erschütterte nicht nur seine Familie, sondern löste auch bei Eltern weltweit Schockwellen aus und führte zu dringenden Forderungen nach Änderungen der Richtlinien zum Tragen von Babys.

In Großbritannien haben der National Childbirth Trust (NCT) und der Lullaby Trust als Reaktion auf eine Untersuchung zu Jimmys Tod umgehend Änderungen an ihren Empfehlungen zu dieser Praxis vorgenommen.

Die leitende Gerichtsmedizinerin Lydia Brown, die den Fall untersuchte, wies auf den alarmierenden Mangel an klaren Richtlinien für Eltern zur sicheren Positionierung von Babys in Tragehilfen hin, insbesondere im Hinblick auf das Stillen. „Es gibt aus keiner Quelle ausreichend Informationen, um Eltern über die sichere Positionierung von Säuglingen in Tragehilfen und insbesondere im Zusammenhang mit dem Stillen aufzuklären“, sagte Brown.

George Alderman, Jimmys Vater, brachte seinen Kummer und seine Frustration darüber zum Ausdruck, dass diese Veränderungen erst nach dem Tod seines Sohnes erfolgten.

„Es ist ein guter erster Schritt, aber er ist von Trauer überschattet“, sagte er . „Warum mussten es ausgerechnet wir sein? Warum musste es Jimmy treffen, damit sich etwas ändert?“

„Jimmys Kuscheleinheit“

Nach der Tragödie haben sich die Stadträte lautstark für mehr Aufklärung eingesetzt. Sie begannen sogar, Spenden für lokale Krankenhäuser zu sammeln und organisierten unter dem Namen „Jimmys Kuscheleinheit“ Veranstaltungen, die fast 19.000 Dollar einbrachten. In ihrer Trauer engagieren sie sich nun für sicherere Praktiken und hoffen, dass keine andere Familie denselben Schmerz erleiden muss.

Der NCT und der Lullaby Trust warnen nun davor , dass „freihändiges“ Stillen immer unsicher ist und Babys niemals in einer Tragehilfe gefüttert werden sollten. Die aktualisierten Richtlinien betonen außerdem, dass Babys zum Füttern aus der Tragehilfe genommen werden müssen, da lose Stoffteile eine Stolpergefahr darstellen können. Diese neuen Sicherheitsmaßnahmen sollen Babys vor Erstickungsgefahr schützen, insbesondere Säuglinge unter vier Monaten sowie Frühgeborene oder Babys mit gesundheitlichen Problemen.

Der tragische Fall des kleinen Jimmy hat eine breitere Debatte über die Sicherheit beim Tragen und Stillen von Babys ausgelöst. In einem Bericht zur Prävention zukünftiger Todesfälle bestätigte Gerichtsmedizinerin Lydia Brown, dass Jimmys Tod durch „hypoxische Hirnschädigung, Herzstillstand außerhalb des Krankenhauses und versehentliches Ersticken“ verursacht wurde.

Sie fügte hinzu, dass es keine klaren NHS-Richtlinien zum Stillen in Tragetüchern gebe und bezeichnete die bestehenden Ratschläge als wenig hilfreich.

Als Reaktion auf die Erkenntnisse des Gerichtsmediziners hat der NHS zugesagt, Sicherheitshinweise zum Tragen von Babys leichter zugänglich zu machen und sie mit Stillrichtlinien zu verknüpfen, um sicherzustellen, dass Eltern die Informationen erhalten, die sie zum Schutz ihrer Babys benötigen.

Die herzzerreißende Geschichte der Aldermans hat einen entscheidenden Wandel in unserem Umgang mit Babytragen und Stillen angestoßen. Auch wenn sie ihren geliebten Jimmy nie wiedersehen werden, sorgt ihr Mut, darüber zu sprechen, dafür, dass hoffentlich keine andere Familie denselben verheerenden Verlust erleiden muss.