Österreich hält am Bargeld fest

Während in vielen europäischen Ländern Karte oder Smartphone die Zahlungen dominieren, schwimmt Österreich gegen den Strom. Während man in den Niederlanden immer weniger Geldautomaten sieht und Markthändlerinnen und -händler stolz ihren QR-Code zeigen, werden in Österreich nach wie vor viele Zahlungen mit Scheinen und Münzen getätigt. Laut einer aktuellen Untersuchung zahlen mehr als sechs von zehn Österreicherinnen und Österreichern lieber bar. Was steckt dahinter, und warum behauptet sich Bargeld dort so stark?

Bargeld als kultureller Anker

Für viele Österreicherinnen und Österreicher ist Bargeld nicht einfach nur eine Art zu bezahlen. Es steht für Verlässlichkeit, Stabilität und Selbstbestimmung. Gerade ältere Generationen fühlen sich mit physischem Geld in der Tasche wohler. Die greifbare Vorstellung von „Das habe ich, das gebe ich aus“ vermittelt eine Art Ruhe, die man mit einem schnellen Tippen aufs Terminal nicht erlebt.
Das Greifbare macht Ausgaben zudem bewusster. Wenn man einen Schein übergibt, sieht und fühlt man, wie das Geld verschwindet. Das ist etwas ganz anderes als kontaktloses Bezahlen, bei dem der Betrag im Handumdrehen verschwindet und man kaum registriert, dass man gerade bezahlt hat.

Mehr Kontrolle über die eigenen Ausgaben

Ein wichtiger Grund für die Beliebtheit von Bargeld ist der Effekt auf das eigene Budget. Bar zu bezahlen wirkt wie eine visuelle Erinnerung: Man sieht auf einen Blick, was noch in der Geldbörse ist. Dadurch denkt man eher zweimal nach, bevor man etwas kauft, das man eigentlich nicht braucht.
Digitale Zahlungen wirken oft abstrakt. Ein kurzes Auflegen von Telefon oder Karte – und das Geld ist weg, ohne dass man wirklich merkt, was passiert. In einer Zeit, in der Schulden für viele Menschen eine Falle sind, empfinden Österreicherinnen und Österreicher Bargeld als natürliche Bremse für impulsive Käufe.

Privatsphäre en Autonomie

Neben Übersicht spielt die Privatsphäre eine große Rolle. Wer bar bezahlt, hinterlässt keine digitale Spur. Keine Bank, die die Ausgaben analysiert, keine App, die Profile erstellt, und kein Algorithmus, der vorhersagt, was man morgen kaufen möchte. Für viele Österreicherinnen und Österreicher ist diese Anonymität gleich Freiheit: Man entscheidet selbst, wohin das Geld geht – ohne Mitleser aus Unternehmen oder Staat.

Praktische Pluspunkte im Alltag

In Städten ist digitales Bezahlen oft selbstverständlich, doch außerhalb der großen Orte sieht es anders aus. Auf Bauernmärkten, bei kleinen Bäckereien und in Bergdörfern ist Bargeld oft noch die Norm. Und dann ist da noch die Technik selbst: Stromausfälle, stockende Internetverbindungen oder defekte Kartenterminals machen elektronisches Bezahlen bisweilen unmöglich. Bargeld funktioniert immer, auch wenn Systeme ausfallen. Das macht Bargeld nicht altmodisch, sondern robust und krisenfest.

Skepsis gegenüber weiterer Digitalisierung

Auch Misstrauen spielt eine Rolle. Viele Österreicherinnen und Österreicher blicken kritisch auf die Macht von Banken, Tech-Unternehmen und Staat. Was, wenn man wegen eines Fehlers, einer Sperre oder eines ungünstigen Risikoscores nicht mehr bezahlen kann? Ohne Bargeld steht man buchstäblich außen vor. Bargeld fungiert in diesem Denken als Sicherheitsnetz: eine letzte Linie der Unabhängigkeit, wenn digitale Tore sich schließen.

Der Kontrast zu den Niederlanden

Vergleicht man es mit den Niederlanden, erfolgen dort immer weniger Transaktionen bar, und manche Geschäfte wollen kein Bargeld mehr annehmen. Für diejenigen, die mit Technologie gut umgehen können, ist das effizient, aber nicht alle können oder wollen da mitgehen. Ältere Menschen steigen mitunter aus, und die Sorge um die Privatsphäre wächst. Außerdem merken immer mehr Niederländerinnen und Niederländer, dass der Komfort des kontaktlosen Bezahlens mit dem Wunsch kollidieren kann, die eigenen Ausgaben im Griff zu behalten.

Warum Wahlfreiheit zählt

Der österreichische Ansatz zeigt, wie wichtig Wahlmöglichkeiten sind. Nicht alle wollen vollständig digital sein, und das muss auch nicht sein. Indem Bargeld verfügbar bleibt, kann jede und jeder auf die eigene Art mit Geld umgehen: übersichtlicher, anonymer oder einfach, weil es sich gut anfühlt. Diese Wahlfreiheit macht ein Bezahlsystem inklusiver und gerechter für alle.

Ausblick: eine hybride Zukunft

Der wahrscheinlichste Kurs ist ein doppelter: digital und bar nebeneinander. Technologie wird smarter werden, darf aber niemals auf Kosten der eigenen Autonomie gehen. Österreich beweist, dass Bargeld in einer modernen Gesellschaft weiterhin eine klare Funktion hat. Nicht als Relikt, sondern als bewusste Entscheidung für Freiheit, Privatsphäre und Kontrolle über das eigene Geld. Vielleicht ist es an der Zeit, dass andere Länder, die Niederlande eingeschlossen, dieses Gleichgewicht neu bewerten.