Die Behörden mehrerer Bundesstaaten arbeiten fieberhaft an der Suche nach dem 32-jährigen Mann aus Washington, der beschuldigt wird, seine drei Töchter Paityn (9), Evelyn (8) und Olivia (5) während eines eigentlich routinemäßigen Besuchs im Rahmen des Sorgerechts ermordet zu haben.

Nun befürchtet die Polizei, dass sich der Armeeveteran – der bereits Erfahrung im Überleben abseits der Zivilisation hat – überall im Land aufhalten könnte.

Und das neueste von den Behörden veröffentlichte Videomaterial ist geradezu erschreckend.

Die letzten bekannten Aufnahmen

Erst kürzlich veröffentlichte die Polizei ein neues Video, das den 32-jährigen Travis Decker auf einer Ring-Türklingelkamera an dem Tag zeigt, als er seine Töchter abholte.

Es ist das letzte Mal, dass die Mädchen lebend gesehen wurden. Die Behörden hoffen nun, dass jemand den Mann im Video erkennt und zu seiner Festnahme beiträgt.

Sein Fahrzeug wurde in der Nähe des Campingplatzes Rock Island im Chelan County, Washington, verlassen aufgefunden.

Die Leichen der drei Mädchen wurden in der Nähe gefunden. Laut verstörenden Gerichtsakten waren ihre Köpfe mit Plastiktüten bedeckt und ihre Handgelenke mit Kabelbindern gefesselt. Plastiktüten und Kabelbinder lagen demnach verstreut am Fundort. Auf der Ladefläche von Deckers Pickup befanden sich zwei blutige Handabdrücke.

„Das war natürlich nicht das Ergebnis, das wir uns gewünscht hatten“, sagte Sheriff Mike Morrison aus Chelan County am Mittwochabend in einer sichtlich bewegten Pressekonferenz. „Wir hatten gehofft, Travis heute finden zu können.“

Ein Veteran im Versteck

Die Behörden vermuten, dass Decker seine militärische Ausbildung nutzt, um sich zu verstecken. Er war 2014 in Afghanistan im Einsatz und wechselte später zur Washington Nationalgarde.

Obwohl das Verfahren zur administrativen Trennung angeblich erst 2023 oder 2024 eingeleitet wurde, ist er formaljuristisch weiterhin Mitglied der Nationalgarde.

Sheriff Morrison sagte, Deckers Vater habe den Ermittlern berichtet, dass Travis zuvor bis zu zweieinhalb Monate am Stück autark gelebt habe. Er werde als jemand beschrieben, der „lange Zeit in der Wildnis überleben“ könne.

„Wir wissen, dass er gelegentlich Vorräte angelegt hat“, sagte Morrison. „Wir halten das also für möglich – dass er das Gebiet vorher ausgekundschaftet, dort Vorräte deponiert hat und über die Fähigkeiten und das Wissen verfügt, dort zu überleben.“

Decker lebte vor dem tragischen Vorfall in seinem Lkw oder übernachtete in Motels und auf Campingplätzen. Die Behörden wissen nicht, ob er bewaffnet ist, warnen aber, dass er gefährlich sei und sich überall aufhalten könne.

Bundesweite Suche läuft

Das Sheriffbüro von Chelan County arbeitet nun mit dem FBI, dem Ministerium für Innere Sicherheit und den US Marshals zusammen, um Decker aufzuspüren.

Für Hinweise, die zu seiner Verhaftung führen, wurde eine Belohnung von 20.000 Dollar ausgesetzt.

Am Mittwoch untersuchte die Polizei in McCall, Idaho, eine gemeldete Sichtung von Travis, doch die Behörden bestätigten später, dass es sich nicht um ihn handelte. Dennoch erhalten die Beamten nach eigenen Angaben Hinweise aus dem ganzen Land.

„Dank der guten Spuren, die unser Marshall-Büro verfolgt hat, gewinnen wir einen besseren Einblick in Travis’ Denkweise – wohin er möglicherweise gegangen ist“, sagte Morrison.

Die Behörden bitten die Öffentlichkeit, bei Meldungen Vorsicht walten zu lassen. Nur persönliche Beobachtungen sollten an die Notrufnummer 911 gemeldet werden.

„Die Leitstelle sollte nur über Sichtungen aus erster Hand informiert werden, nicht über Gerüchte, SMS oder Online-Diskussionen“, so die Polizei von McCall.

Der Albtraum einer Mutter

Die Mutter der Mädchen, Whitney Decker, hatte in der Nacht ihres Verschwindens der Polizei ihre Bedenken mitgeteilt. Sie gab den Beamten an, dass Travis die Kinder am Freitag gegen 17 Uhr zu einem vereinbarten Besuch abgeholt, sie aber nie zurückgebracht habe.

Sie sagte, ihr Ex-Mann gehe nicht ans Telefon und Anrufe würden direkt auf die Mailbox umgeleitet. „So etwas hat er angeblich noch nie gemacht“, sagte sie und fügte hinzu, dass Travis in letzter Zeit mit psychischen Problemen zu kämpfen gehabt habe und während ihrer Ehe die Diagnose einer Borderline-Persönlichkeitsstörung erhalten habe.

Gerichtsakten belegen, dass Whitney und Travis sieben Jahre lang verheiratet waren, bevor sie sich scheiden ließen. Sie erinnerte sich an Zeiten, in denen er sie mitten in der Nacht anschrie oder spurlos verschwand.

Zunächst erfüllte das Verschwinden nicht die Voraussetzungen für eine Amber Alert-Warnung. Stattdessen gaben die Behörden eine Vermisstenwarnung heraus und erwirkten Haftbefehle gegen Decker wegen Kindesentziehung – nur wenige Stunden bevor die Leichen gefunden wurden.

Whitney kritisierte über ihren Anwalt die Behörden dafür, keine Amber Alert-Warnung herausgegeben zu haben – und deutete an, dass ihre Töchter heute möglicherweise noch leben würden, wenn diese Maßnahme ergriffen worden wäre.

Vor dem tragischen Fund hatte die Mutter ihre tiefe Angst geäußert: „Ich will die Mädchen einfach nur wieder wohlbehalten zu Hause haben.“

„Tue das Richtige“

Diese Angst hat sich nun in Herzschmerz – und Entschlossenheit – verwandelt.

„Travis, falls du das hörst: Das ist deine Chance, dich zu stellen, das Richtige zu tun, das zu tun, was du tun musst, und die Verantwortung für deine Taten zu übernehmen“, sagte Sheriff Morrison. „Wir werden nicht ruhen und dafür sorgen, dass wir dich finden. Du wirst zur Rechenschaft gezogen – diese jungen Frauen haben es verdient.“

Falls Sie Travis Decker gesehen haben oder etwas über seinen Aufenthaltsort wissen, rufen Sie bitte umgehend die Notrufnummer 911 an. Er ist ca. 1,73 m groß, wiegt ca. 86 kg, hat schwarze Haare und braune Augen. Zuletzt wurde er in einem hellen Hemd und dunklen Shorts gesehen.