Zwei unerträgliche Tage lang mussten drei Kinder mitansehen, wie ihr Vater ihre Mutter schlug, während diese um ihr Leben flehte. Bevor die Kinder gezwungen wurden, das blutgetränkte Haus zu reinigen, flüsterte die Mutter ihrer jugendlichen Tochter, die sie im Sterben fest an sich drückte, ihre letzten Worte zu.

Als Aleisha Brown 8 Jahre alt war, packte ihre Mutter Shawntae sie, ihren 7-jährigen Bruder und ihre neugeborene kleine Schwester ins Auto für eine Autoreise von Oklahoma City nach Texas.

Sie waren auf dem Weg, um Joshua Brown – den Vater der Kinder – bei seinem Abschluss der militärischen Grundausbildung zu begleiten. Es war ein wichtiger Moment für die Familie, und einer, den Aleisha nie vergessen würde.

Während der Reise überraschten die beiden Jugendfreunde ihre Kinder mit der Ankündigung, dass sie heiraten würden.

„Er trug seine [Militäruniform] und ich erinnere mich nur daran, wie glücklich sie war“, erzählte Aleisha dem Magazin People über ihre Mutter an diesem Tag.

Doch bevor die Feier zu Ende ging, zog Shawntae ihre Tochter beiseite, um ihr etwas zu sagen, das später schmerzhaft in der Erinnerung ihrer Tochter nachhallen sollte.

„Es war so seltsam, weil sie mir das persönlich gesagt hat: ‚Selbst wenn, aus welchem ​​Grund auch immer, obwohl dein Vater und ich uns sehr lieben, wir nicht verheiratet bleiben oder etwas passiert, werde ich euch immer lieben und euch immer an erste Stelle setzen.‘“, erinnerte sich Aleisha.

Dieses einfache Versprechen – das Versprechen bedingungsloser Mutterliebe – sollte sieben Jahre später eine ganz neue Bedeutung annehmen.

„Wütender und gereizter“ nach dem Einsatz

Im Laufe der Jahre war das Glück Gewalt und Angst gewichen. Joshua, der 2016 von seinem Einsatz in Afghanistan zurückgekehrt war, hatte sich verändert.

„Er war definitiv aggressiver, viel reizbarer und wütender. Und danach fing der Missbrauch erst richtig an, denn vorher hatte es nie wirklich Missbrauch gegeben“, erzählte Aleisha dem Magazin People. „Bis etwa 2016 gab es immer nur verbale Auseinandersetzungen, dann fing der Missbrauch durch meine Mutter an.“

Obwohl Aleisha angibt, dass ihr Vater sie und ihre Geschwister nie körperlich misshandelt hat, war das Leben in ihrem Zuhause alles andere als sicher oder normal.

„Es war, als würde man auf Eierschalen laufen. Eine permanent feindselige Atmosphäre“, sagte sie gegenüber People und beschrieb einen Haushalt, der von Angst und Kontrolle beherrscht wurde.

„Er wurde auch immer paranoider“, erklärte Aleisha – eine Paranoia, die sich bald zu einer ausgewachsenen Überwachung ausweitete.

„Dann installierte er Kameras im Haus, sodass wir ständig überwacht wurden. Er hörte unsere Gespräche mit und beobachtete uns bei allem, was wir taten.“

Und obwohl Aleisha das ganze Ausmaß dessen, was ihre Mutter hinter verschlossenen Türen erdulden musste, nicht kennt, hat sie keinen Zweifel daran, dass es noch schlimmer war: „Ich stelle mir vor, die Strafe war für sie weitaus schlimmer.“

Und für Shawntae war es noch viel schlimmer.

‘Nicht mehr mein Vater’

Ende September 2020 konnten die Kinder – damals 15, 14 und 7 Jahre alt – fast zwei Tage lang die Geräusche hören, mit denen ihr Vater ihre Mutter angriff, die immer wieder „Nein!“ rief.

„Er hatte solche Episoden, und das war eine davon“, sagte die heute 20-jährige Aleisha gegenüber People.

Laut Aleisha schien ihn immer irgendetwas aus der Fassung zu bringen. An jenem Tag war der Auslöser ein Vorhang im Zimmer ihres Bruders – gepaart mit Joshuas paranoider und unbegründeter Annahme, seine Frau sei in Pornovideos aufgetreten.

„Da hat es Klick gemacht und er hat komplett abgeschaltet, er ist nicht mehr mein Vater“, sagte Aleisha.

Kinder wurden mit sauberem Blut bestellt

Nachdem Shawntae tagelang verprügelt worden war und immer noch regungslos dalag, soll Joshua die Kinder aufgefordert haben, das Blut wegzuwischen.

Anschließend wies er seine Tochter an, den Notruf 911 zu wählen, und bestand darauf, dass sie über den Hergang des Geschehens lüge.

„Er hat mir gesagt, ich solle lügen und erzählen, sie hätte eine Überdosis genommen, zu viele Tabletten geschluckt und sei dann nach Hause gekommen und total betrunken gewesen. Nicht, dass er es getan hätte, nichts dergleichen. Es hat absolut nichts damit zu tun, dass er irgendetwas getan hätte“, sagte Aleisha laut People .

Heimkameras zeigten Schläge

Kurz vor 2 Uhr morgens am 30. September 2020 erhielt das Sheriffbüro von Oklahoma County (OCSO) einen Anruf aus dem Haus in Oklahoma City, in dem Aleisha und ihre jüngeren Geschwister mit ihren Eltern lebten.

Als Polizisten und Sanitäter eintrafen, fanden sie Blutspuren auf Böden und Teppichen, Löcher in den Wänden und Shawntaes leblosen Körper am Boden. Die 34-jährige Mutter war bereits mehrere Stunden tot, wie 

Laut einer Pressemitteilung des OCSO „waren im Haus genügend Beweise vorhanden, um Herrn Brown wegen Mordes ersten Grades und häuslicher Gewalt in Gewahrsam zu nehmen.“

Die Ermittler schrieben später, dass „der Körper des Opfers mit Prellungen, Quetschungen und Risswunden übersät war, die mit einer schweren Misshandlung vereinbar waren.“

Laut der eidesstattlichen Erklärung benutzte Joshua einen Schuh, einen Gürtel, eine halbautomatische Waffe und sogar eine Fahnenstange, um Shawntae anzugreifen.

Fox 24 berichtet, dass Videoaufnahmen aus dem Inneren des Hauses – aufgenommen von den von Joshua installierten Kameras – zeigen, wie der Mann seine Frau „über zwei Tage hinweg“ wiederholt schlug und würgte.

Shawntaes letzte Worte

In den Stunden, bevor Hilfe eintraf, hielt Aleisha ihre Mutter fest im Arm, als diese ihren letzten Atemzug tat.

„Ich fühle mich irgendwie egoistisch, weil ich so empfinde, aber ich bin froh, dass sie in meinen Armen gestorben ist. Das ist mir irgendwie tröstlich“, sagt Aleisha.

Und kurz vor ihrem Tod gelang es Shawntae noch, ihrem ältesten Kind etwas zuzuflüstern – dieselbe Liebe, die sie ihm Jahre zuvor bei jener Hochzeit in Texas versprochen hatte.

„Sie sagte mir, dass sie mich liebt“, sagte Aleisha.

Am 29. Oktober 2025 berichtete WKRC , dass Joshua im Rahmen einer Vereinbarung mit der Staatsanwaltschaft, die ihn vor der Todesstrafe bewahrte, den Mord ersten Grades gestanden hat. Er wurde zu vier aufeinanderfolgenden lebenslangen Freiheitsstrafen verurteilt und verzichtete im Rahmen der Vereinbarung auf sein Recht, Berufung einzulegen.

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