Der Bruder der Nachrichtensprecherin, die die Zuschauer mit ihrem Selbstmord live im Fernsehen schockierte, hat sein Schweigen gebrochen und gesagt, dass er seit ihrem „öffentlichen Selbstmord“ im Jahr 1975 jeden Tag darüber nachgedacht habe.

Am Morgen des 15. Juli 1974 saß die Fernsehmoderatorin Christine Chubbuck hinter dem Nachrichtentisch für ihre tägliche Live-Sendung „ Suncoast Digest“, in der sie mit ihren rund 500 Zuschauern im südlichen Zentralflorida über lokale Angelegenheiten sprach.

„Es war ihre Show“, sagte Chubbucks Bruder Greg gegenüber People . „Sie hat das alles allein für sehr wenig Geld gemacht.“

Laut einem Artikel der Washington Post aus dem Jahr 1975 verdiente die 29-Jährige etwa 5.000 Dollar pro Jahr mit der Moderation der 30-minütigen Morgensendung, die 1972 auf dem ABC-Sender WXLT-TV ausgestrahlt wurde.

Die letzte Folge

Am Nachrichtentisch des Senders Channel 40 in Sarasota präsentierte Chubbuck ruhig drei Standardnachrichten, bevor er versuchte, einen vorab aufgezeichneten Beitrag über eine lokale Schießerei vom Vorabend einzuleiten.

Als die Videoaufnahme aufgrund eines technischen Fehlers fehlschlug, warf sie ihr dunkles Haar zurück, blickte direkt in die Kamera und sagte gefasst etwas, das die Zuschauer schockieren und Mediengeschichte schreiben sollte: „Getreu der Philosophie von Channel 40, Ihnen das Neueste in Sachen Blut und Gedärme in Farbe zu präsentieren, werden Sie nun eine weitere Premiere erleben – einen Selbstmordversuch . “

In diesem erschreckenden Moment griff Chubbuck nach der braunen Tasche, die sie zuvor unter den Schreibtisch gestellt hatte, zog einen Revolver heraus und erschoss sich tragischerweise live im Fernsehen.

Dann brach sie auf dem Schreibtisch zusammen und die Übertragung wurde schwarz, womit der schreckliche Moment abrupt beendet wurde.

 „Ich bin ins Studio geflogen und dachte, es sei ein ziemlich unanständiger Witz, und ich wollte ihr die Meinung sagen“, sagte der technische Leiter der Show, Linford Rickard.

Stattdessen sah er, wie das Blut aus ihrem Kopf auf den Studioboden floss.

Chubbuck wurde umgehend ins Krankenhaus gebracht und starb 15 Stunden später.

Letzte Worte

Die aus Ohio stammende Frau hinterließ zwar keinen Abschiedsbrief, aber ihr Manuskript – mit ihrem Blut befleckt auf dem Nachrichtentisch – sollte nach der Schießerei vorgelesen werden.

Der in der dritten Person verfasste Text beschrieb eine Fernsehpersönlichkeit, die sich während einer Live-Sendung selbst erschossen hatte und sich im Sarasota Memorial Hospital in „kritischem Zustand“ befand.

Ihre letzten Worte, „ein Selbstmordversuch“, verwirrten die Leute zunächst, aber wie ihre Kollegen erklärten, war Chubbuck „zu gut, um einen ‚Selbstmord‘ zu schreiben, wenn er hätte scheitern können.“

Und ihre Mutter sagte der Washington Post, dass Chris sich alle Optionen offenhalten wollte.

Depression

„Es war das Unerwartetste überhaupt“, sagte der ehemalige WXLT-Chefingenieur Dan Lunin gegenüber People . „Keiner von uns hatte eine Ahnung, dass es da ein wirkliches Problem gab. Was in ihr vorging, werden wir nie erfahren.“

Greg erklärte unterdessen, dass seine Schwester, die bereits seit ihrem zehnten Lebensjahr Anzeichen einer Depression zeigte, viel Traurigkeit in ihrem Herzen trug: „Nichts bereitete ihr Freude, so wie es den meisten Menschen Freude bereitet, in etwas gut zu sein“, sagte er in einem Interview mit der Sun im Jahr 2016 .

Im Rückblick glaubt er heute, dass Chubbuck möglicherweise bipolar war – obwohl diese Diagnose 1974 noch nicht existierte.

Die inzwischen pensionierte Verwandte erinnerte sich: „Christine erledigte Dinge mit großem Können, hörte dann auf und tat etwas anderes, was wiederum eines der frühen Anzeichen dafür war, dass sie bipolar war.“

Allerdings wurde bei der Fernsehmoderatorin zu diesem Zeitpunkt lediglich eine „allgemeine Depression“ diagnostiziert, und die damals verfügbaren Behandlungsmethoden haben ihren Zustand möglicherweise nur verschlimmert, was zu ihrem Tod führte.

„Selbstmord ist nichts Ruhmreiches.“

„Ein öffentlicher Selbstmord ist noch einmal etwas ganz anderes als Selbstmord. Es ist eine Wut und Raserei, die ich nicht verstehen kann, und ich habe jeden Tag darüber nachgedacht“, sagte Greg über Chubbucks schockierenden Tod live im Fernsehen, der landesweit für Schlagzeilen sorgte.

Jahrzehnte später hallte ihr Selbstmord in der Popkultur wider und inspirierte sogar den 1976 mit einem Oscar ausgezeichneten Film Network mit Faye Dunaway und Peter Finch in den Hauptrollen.

Im Jahr 2016 erlebte Chubbucks bewegende Geschichte ein erneutes Aufleben des Interesses auf der großen Leinwand, wo zwei eindrucksvolle Filme ihre letzten Tage thematisierten.

Christine bietet einen dramatischen, emotional aufgeladenen Blick auf den Niedergang der ehrgeizigen Reporterin, während Kate Plays Christine einen eher experimentellen Ansatz verfolgt – eine Dokumentation im Meta-Stil, die eine Schauspielerin bei den Vorbereitungen auf die Darstellung der Nachrichtensprecherin begleitet und dabei die Grenzen zwischen Performance und Realität verwischt.

„Ich wünschte nur, die Leute, die sich für Christine interessierten, hätten sich dafür interessiert, wer sie wirklich war, oder dafür, Menschen in ähnlichen Situationen zu helfen“, sagte Greg gegenüber der Sun. „Ich habe mich entschieden, keinen der beiden Filme anzusehen … Selbstmord ist nichts Ruhmreiches, und er hat auch nichts mit den Menschen zu tun, die den Betroffenen geliebt haben.“

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