Die Ärzte erlaubten dem Hund, das Zimmer seines Herrchens zu betreten und sich zu verabschieden – ein paar Stunden später betrat die Krankenschwester das Zimmer und schrie vor Entsetzen 

Im Palliativzimmer herrschte Stille. Nur das Gerät zur Überwachung der Herzfrequenz gab gelegentlich ein schwaches Signal von sich – kaum hörbar, wie der letzte Atemzug des Lebens im Körper des 82-jährigen Mannes.

Er kannte seine Diagnose schon lange: weit fortgeschrittene Metastasen, unumkehrbare Veränderungen. Die Ärzte waren ehrlich – ihm blieben nur noch Tage, vielleicht Stunden. Aber es war nicht die Angst vor dem Tod, die ihn festhielt – sondern der Schmerz des Abschieds. Täglich schaute er aus dem Fenster und flüsterte:

— Ritchie… Wo bist du, Kleiner…

Ritchie – sein alter, zotteliger, aber treuer Hund, den er einst als Welpen am Straßenrand gefunden hatte. Fast fünfzehn Jahre waren sie zusammen – sie hatten die Ehefrau, den Sohn, das Haus, Freunde verloren… alles, nur nicht einander.

An dem Tag, als die Krankenschwester kam, um die Infusion zu wechseln, packte der alte Mann plötzlich ihre Hand:

— Bitte… Lass mich Ritchie sehen… Er ist allein… Ich kann nicht gehen, ohne ihn noch einmal zu umarmen.

Die Krankenschwester wurde blass. Tiere auf der Station – streng verboten. Aber etwas in ihr rührte sich. Sie ging zum Chefarzt. Der sah sie an, als wäre sie verrückt:

— Das ist ein Krankenhaus… Aber… Wenn es sein letzter Wunsch ist…

Zwei Stunden später war ein leises Bellen vor dem Eingang zu hören. Ein magerer Hund mit grauem Schnäuzchen.

Die Krankenschwester öffnete die Tür zum Zimmer – und Ritchie sprang ohne Zögern aufs Bett. Vorsichtig legte er sich auf die Brust seines Herrchens und bettete den Kopf auf seine Schulter.

Der Mann flüsterte:

— Verzeih mir… Verzeih, dass ich nicht bei dir war… Mein Kleiner… Danke…

Er weinte, streichelte den Hund, küsste ihn auf den Kopf. Und Ritchie winselte leise, als wolle er sagen: „Ich bin hier. Ich bleibe bei dir. Bis zum Schluss.“

So lagen sie stundenlang. Die Krankenschwester wollte nicht stören und verließ das Zimmer. Als sie am Abend zurückkehrte, öffnete sie die Tür – und schrie vor Entsetzen 

Fortsetzung im ersten Kommentar 

Als die Krankenschwester am Abend das Zimmer betrat, blieb sie wie versteinert stehen, der Atem stockte ihr.

Sie lagen da wie zuvor. Nur das Überwachungsgerät war verstummt.

Der alte Mann war gestorben… Doch in seinen Armen, mit der Nase an seinem Hals, lag auch Ritchie. Das Herz des Hundes konnte den Abschied nicht ertragen.

Die letzten, die einander noch geblieben waren – sie gingen gemeinsam. In Stille. In Liebe. In Treue.