Als junges Mädchen wurde sie Zeugin eines tragischen und lebensverändernden Ereignisses: Ihre Mutter erschoss ihren gewalttätigen Vater aus Selbstverteidigung.

Trotz dieser erschütternden Vergangenheit überwand sie alle Widrigkeiten und gelangte schließlich nach Hollywood, wo sie nicht nur eine erfolgreiche Karriere aufbaute, sondern auch die höchste Ehre erhielt – einen Oscar.

Eine unvorstellbare Tragödie

Hollywood ist voller Stars, die sich aus dem Nichts hochgearbeitet haben – allen Widrigkeiten zum Trotz und allen das Gegenteil bewiesen. Viele A-Promis hatten von Anfang an weder Privilegien noch Beziehungen, sondern erkämpften sich durch puren Mut ihren Platz in der Elite.

Schauspielerin Charlize Theron sollte nie nur ein hübsches Gesicht sein. Hollywood hatte für Frauen wie sie eine Schublade: schön anzusehen, schweigsam, austauschbar. Doch sie weigerte sich, dieses Spiel mitzuspielen. Sie hatte schon mehr erlebt, als sich die meisten vorstellen konnten.

Charlize Theron ist eine südafroamerikanische Schauspielerin und Produzentin und gilt als einer der bestbezahlten Stars Hollywoods. Mit einem Oscar, einem Golden Globe und einem Platz auf der Time -Liste der 100 einflussreichsten Menschen der Welt hat sie eine Karriere aufgebaut, die nur wenige erreichen können.

Doch bevor sie Ruhm und Reichtum erlangte, war ihr Leben von einer unvorstellbaren Tragödie geprägt.

Charlize Theron wurde am 7. August 1975 in Benoni, Südafrika, als Tochter einer prominenten Afrikaans-Familie geboren. Ihre Vorfahren gehen auf niederländische, französische und deutsche Siedler zurück, wobei ihre französischen Vorfahren zu den ersten Hugenotten in Südafrika gehörten.

Ihr Vater, Charles Theron, und ihre Mutter, Gerda Maritz, arbeiteten im Straßenbau, aber ihre Familiengeschichte reicht weit darüber hinaus – sie ist sogar mit Danie Theron verwandt, einem bekannten Militärführer aus dem Zweiten Burenkrieg.

Obwohl Theron heute fließend Englisch spricht, ist ihre Muttersprache Afrikaans. Und obwohl sie eines Tages Hollywood im Sturm erobern sollte, war ihr frühes Leben in Südafrika sowohl von Privilegien als auch von unvorstellbaren Härten geprägt.

Warum sie in der Schule gemobbt wurde

Als Charlize Theron aufwuchs, war sie das Mädchen, das nie ganz dazugehörte, vor allem nicht, wenn es um die Jungs ging.

„Ich trug eine richtig nerdige Brille, weil ich total blind war und die Jungs mich nicht mochten“, verriet sie kürzlich in einem Interview mit PEOPLE in New York. „Ich hatte keine Freunde, aber viele Schwärmereien.“

Sie wurde von einem Jungen, den sie mochte, ignoriert und obwohl sie sich danach sehnte, zu den Beliebten zu gehören, tat sie schließlich einige „verrückte Dinge“, um dazuzugehören.

„Ich gehörte nicht zu den Beliebten. In der Schule gab es ein richtig beliebtes Mädchen, und ich war besessen von ihr. Ich meine, heute würde man dafür ins Gefängnis kommen“, sagt Theron lachend. „Eines Tages war ich in Tränen aufgelöst, weil ich nicht neben ihr sitzen konnte.“

Ihre Klassenkameraden machten es ihr nicht leichter und schikanierten sie wegen ihrer Brille, ihrer unschönen Frisur und ihrer Kleidung.

„Von 7 bis 12 Jahren musste ich tatsächlich viel von dem Zeug mit den gemeinen Mädchen abbekommen. In der Grundschule war ich ziemlich chaotisch“, gibt sie zu. „Aber als ich auf die Highschool kam, hatte ich das hinter mir und war immun gegen all das Zeug.“

Ihr Vater war ein gewalttätiger Alkoholiker

Charlize Theron wuchs auf der Farm ihrer Eltern in Benoni, etwas außerhalb von Johannesburg, auf – einem Ort, der friedlich hätte sein sollen, der jedoch zum Schauplatz einer Nacht wurde, die ihr Leben für immer verändern sollte.

Am 21. Juni 1991 kam ihr Vater, ein gewalttätiger Alkoholiker, wutentbrannt nach Hause. Diesmal war es schlimmer als je zuvor. Eine Tante witterte Ärger und rief an, um die Familie zu warnen, dass Charles aufgeregt sei.

Theron, die damals 15 Jahre alt war, erinnerte sich an das unheimliche Gefühl der Angst, das sie überkam.

„Die Natur gibt einem Instinkt. Und ich wusste, dass etwas Schlimmes passieren würde“, sagte sie.

Als ihr Vater nach Hause kam, geriet er außer Kontrolle und schleuderte Drohungen gegen Charlize und ihre Mutter. Seine Wut steigerte sich in Gewalt. Dann griff er zur Waffe.

„Meine Mutter und ich waren in meinem Schlafzimmer und lehnten an der Tür, weil er versuchte, durchzukommen“, sagte Charlize gegenüber NPR und fuhr fort:

„Wir lehnten also beide von innen an der Tür und versuchten, ihn am Durchkommen zu hindern. Er trat einen Schritt zurück und schoss einfach dreimal durch die Tür.“

„Keine der Kugeln hat uns jemals getroffen, das ist einfach ein Wunder“, fügte Charlize hinzu.

Als er auf sie schoss, hatte Charlizes Mutter Gerda keine Wahl. Sie griff nach ihrer eigenen Pistole, drückte ab und erschoss ihren Mann. Es war ein Akt des Überlebens.

Das Gericht urteilte, es handele sich um Selbstverteidigung – gegen Gerda wurde keine Anklage erhoben –, doch das Trauma dieser Nacht sollte Charlize für immer begleiten.

„Dünne Beine, dicker Bauch“

Charlize beschrieb ihren Vater einmal als einen hochgewachsenen Mann mit „dünnen Beinen und einem dicken Bauch“, jemanden, der ernst sein konnte, aber auch eine tiefe Liebe zum Lachen und zum Leben hatte.

Sie räumte jedoch ein, dass er mit Alkoholismus zu kämpfen hatte.

„Mein Vater war ein großer Kerl, groß, mit dünnen Beinen und einem dicken Bauch“, sagte Theron . „Er konnte sehr ernst sein, lachte aber auch gern und genoss das Leben. Er hatte auch eine Krankheit. Er war Alkoholiker.“

Sie stellte zwar klar, dass er ihr nie körperlich wehgetan habe, gab aber zu: „Er war ein verbaler Gewalttäter.“

Der Vorfall im Jahr 1991 erschütterte sie natürlich zutiefst. Dieser Moment hinterließ einen bleibenden Eindruck bei der Oscar-Preisträgerin, die sich erinnerte:

„Diese familiäre Gewalt, diese Art von Gewalt, die innerhalb der Familie geschieht, ist etwas, das ich mit vielen Menschen teile.“

„Ich schäme mich nicht, darüber zu sprechen, denn ich glaube, je mehr wir darüber reden, desto mehr wird uns klar, dass wir damit nicht allein sind“, fuhr sie fort. „Für mich ging es in dieser Geschichte immer darum, mit Süchtigen aufzuwachsen und was das mit einem Menschen macht.“

Anstatt sie zu brechen, wurde das Trauma zum Feuer, das ihren unaufhaltsamen Aufstieg befeuerte.

„Ich habe das überlebt und bin stolz darauf. Auch dafür habe ich hart gearbeitet“, sagte Theron der New York Times. „Und ich habe keine Angst davor. Ich habe keine Angst vor der Dunkelheit. Im Gegenteil, sie fasziniert mich, weil sie meiner Meinung nach die menschliche Natur und die Menschen besser erklärt.“

Wie Hollywood sie entdeckte

Laut Theron begann der eigentliche Kampf nach der Schießerei. „Das war meine gesamte Kindheit. Das alles war mein Trauma“, gab sie zu und verriet, dass die Nachwirkungen noch eindringlicher waren als das Ereignis selbst.

Mit 19 Jahren kam Charlize Theron mit nichts als einem Koffer und unbändigem Tatendrang in Los Angeles an. Sie hatte keine Beziehungen, keine Unterstützung – nur Talent und den unbändigen Willen, erfolgreich zu sein. Eines Tages, als sie sich mit einem Bankangestellten über einen ungedeckten Scheck stritt, belauschte ein Talentagent sie. Diese zufällige Begegnung öffnete ihr die Tür nach Hollywood, doch Charlize wusste, dass sie um jede Chance kämpfen musste.

Ihr großer Durchbruch kam mit „Im Auftrag des Teufels“ (1997), wo sie sich an der Seite von Al Pacino und Keanu Reeves behauptete. Hollywood wurde auf sie aufmerksam. Doch erst 2003 überraschte sie alle so richtig. Für „Monster“ veränderte sie ihr Aussehen komplett, nahm zu und legte ihr glamouröses Image für die Rolle der Serienmörderin Aileen Wuornos ab. Für ihre kämpferische Darstellung erhielt sie einen Oscar als Beste Hauptdarstellerin.

Charlize hatte sich bewährt, aber sie wollte nicht auf Nummer sicher gehen.

Hat mehrere Mörder porträtiert

Sie ging weiterhin neue Wege und übernahm Rollen in Actionfilmen, Dramen und Komödien. Sie wurde zu einer der einflussreichsten Frauen Hollywoods, sowohl vor als auch hinter der Kamera, indem sie Filme produzierte und sich für bessere Rollen für Frauen einsetzte.

Und 2015, mit 40 Jahren – einem Alter, in dem Hollywood Schauspielerinnen normalerweise an den Rand drängt – erfand sich Charlize noch einmal neu. Als Furiosa in Mad Max: Fury Road stahl sie allen die Show und festigte ihr Vermächtnis nicht nur als Schauspielerin, sondern auch als wahre Kämpferin in Hollywood.

Theron hat im Laufe ihrer Karriere mehrere Killer dargestellt, und angesichts ihres Hintergrunds mag es überraschend erscheinen, dass sie sich für die Rolle der Serienmörderin Aileen Wuornos in „Monster“ entschieden hat .

Aileen war eine ehemalige Prostituierte, die 2002 in Florida wegen der Ermordung von sechs Männern hingerichtet wurde (wegen eines siebten Mordes wurde sie nie vor Gericht gestellt). Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre wurde Aileen Wuornos zum Thema von Monster .

Filmkritiker Roger Ebert lobte Charlize Therons Darstellung als „eine der großartigsten Leistungen der Filmgeschichte“.

„Menschen wie Aileen Wuornos werden oft abgestempelt und beiseite geschoben, ohne dass jemand sie wirklich verstehen will“, sagte Theron der New York Times . „Niemand fragt: ‚Warum ist das passiert?‘ Mich fasziniert das ‚Warum‘. Denn in vielerlei Hinsicht bin ich heute genau wegen dieser Frage hier.“