Sie eroberte die Fernsehbildschirme im Sturm als junge, blonde Frau mit einem Charme, der alle in seinen Bann zog. Doch hinter den Kulissen war ihr Leben alles andere als glamourös.

Von ihrer drogenabhängigen Mutter verlassen, war sie auf sich und ihre Geschwister angewiesen und lebte von Lebensmittelmarken. Als ob das nicht genug wäre, musste sie später auch noch einen lebensbedrohlichen Kampf gegen Krebs führen.

Hollywood mag wie ein Ort erscheinen, an dem Ruhm in der Familie liegt, doch für diese bemerkenswerte Frau war das Leben alles andere als glamourös.

Geboren 1961 im sonnigen Santa Monica, war die Kindheit dieser berühmten Frau alles andere als ein Bilderbuchtraum.

Ihre Eltern waren seit ihrer Schulzeit ein Paar und unsterblich verliebt. Zwei Jahre später schickte ihre Mutter sie und ihre Schwestern jedoch zu ihrer Großmutter väterlicherseits. Die Großmutter des Fernsehstars war eine fleißige Kantinenangestellte, die es schaffte, ein warmes und fröhliches Zuhause zu schaffen, in dem stets der verlockende Duft von frisch Gebackenem lag.

Doch schon bald änderte sich alles.

Drogenabhängigkeit

Nach vier Jahren tauchte die Mutter mit einem neuen Ehemann wieder auf, und die Familie zog nach Washington, wo das Leben im Chaos versank.

Bereits mit elf Jahren musste die spätere Fernsehpersönlichkeit die Verantwortung für ihre vier jüngeren Geschwister übernehmen. Ihre Mutter Vicky war nicht nur gewalttätig, sondern auch medikamentenabhängig und verbrachte die meiste Zeit im Bett.

Der Fernsehstar musste Kochen, Putzen und die Schularbeiten für die Familie bewältigen und sich dabei mit Sozialhilfe und Lebensmittelmarken über Wasser halten. Bei so wenig Geld konnten selbst wenige Dollar am Ende des Monats den Unterschied zwischen Essen und Hungern ausmachen.

„Auf dem Heimweg [vom Laden] musste ich sehr vorsichtig fahren, damit die vollen Plastiktüten, die an meinem Lenker hingen, nicht hin und her schwingen und die Eier zerbrechen“, schrieb sie in ihren Memoiren.

In späteren Interviews erzählte sie, wie peinlich es ihr war, in den Laden zu gehen und ihr Lebensmittelmarkenheft herauszuholen.

„Ich erinnere mich daran, wie ich mit den Lebensmittelmarken in der Schlange im Supermarkt stand, und es war mir furchtbar peinlich, denn das Mädchen – sie war so das beliebte Mädchen in der Schule – und ihre Eltern waren eine reiche Familie und besaßen die Molkerei“, erinnerte sich der Star im Gespräch mit der Daily Mail im Jahr 2024.

Laub harken und Beeren pflücken

Doch trotz aller Schwierigkeiten und Herausforderungen versuchte das junge Mädchen, das Beste aus ihrer Situation zu machen. Und vielleicht wurden gerade in diesen schweren Zeiten ihre Kreativität, ihr Arbeitseifer und ihr Unternehmergeist geboren – jene Eigenschaften, die sie später dazu befähigen sollten, ihre eigene Fernsehsendung zu bekommen, Produzentin zu werden und mehrere Bücher zu schreiben.

Als junge Teenagerin verdiente sie sich auf jede erdenkliche Weise etwas dazu – sie harkte Laub, pflückte Beeren und verkaufte sogar handgefertigte Topflappen für 1 Dollar pro Paar.

Leider begann der eigentliche Kampf, als sie ihre Geschwister nicht länger vor dem zerstörerischen Verhalten ihrer Mutter schützen konnte. Eines Abends, nachdem ihre Mutter eine Flasche Tabletten geschluckt und den Notruf gewählt hatte, eskalierte die Situation. Laut ihren Memoiren schlug ihre Mutter sie so brutal, dass ihre Augen geschwollen und ihr Körper voller Striemen war.

Ihr Stiefvater, der wieder bei ihr eingezogen war, überschritt ebenfalls unangemessene Grenzen und hinterließ sowohl physische als auch emotionale Wunden.

Doch trotz allem blieb diese zukünftige Fernsehikone, die eines Tages in aller Munde sein würde, ein Name, der jeden begeistern würde.

Wer ist sie?

Und nun enthüllen wir, von wem wir sprechen…

Falls Sie es noch nicht erraten haben – es handelt sich um Sandra Lee, die beliebte amerikanische Fernsehköchin und Spezialistin für Inneneinrichtung.

Viele kennen Sandra wahrscheinlich aus der Erfolgssendung Semi-Homemade Cooking , die 2003 auf Food Network Premiere feierte. Die Serie lief 15 Staffeln lang und wurde unglaublich populär, vor allem dank Sandras einzigartigem „halb-hausgemachten“ Kochkonzept, das sie als Verwendung von 70 Prozent Fertigprodukten und 30 Prozent frischen Zutaten beschreibt.

Ihre lebhafte Persönlichkeit und ihr Charme hinterließen einen bleibenden Eindruck und brachten ihr einen Platz auf der Newsweek- Liste der erfolgreichsten Fernsehköchinnen ein. Die heute 58-Jährige hat 27 Bücher veröffentlicht und ihre Kochsendung wurde in 63 Ländern ausgestrahlt.

Darüber hinaus hat sie ihre eigene Produktionsfirma und ein Lifestyle-Magazin gegründet und damit die Vielseitigkeit dieser dynamischen Köchin eindrucksvoll unter Beweis gestellt. Zu ihren Auszeichnungen zählt ein Daytime Emmy Award als beste Moderatorin einer Lifestyle-/Kulinariksendung, den sie 2012 für ihre Arbeit gewann.

Sandra ließ sich zu einem Großteil ihrer Inspiration von den Jahren inspirieren, die sie mit ihrer Großmutter verbrachte. In deren Küche entflammte Sandras Leidenschaft für das Kochen und Backen.

„Meine Großmutter war eine begnadete Tortenbäckerin und besonders geschickt im Verzieren von Torten. Das war sozusagen ihr Geschenk an alle in ihrer Gemeinde. Sie backte Hochzeitstorten, Torten für Babypartys und alle besonderen Geburtstagstorten, und sie erlaubte niemandem, dafür zu bezahlen“, sagt Sandra .

Sandra Lee Partnerin

Wie wir gesehen haben, hat Sandra eine faszinierende Lebensgeschichte, aber auch ihr Liebesleben war von einigen aufsehenerregenden Romanzen geprägt. Im Jahr 2001 heiratete sie den Philanthropen Bruce Karatz, und während der Ehe konvertierte Sandra zum Judentum.

Das Leben mit Karatz unterschied sich grundlegend von der harten Realität ihrer Kindheit. Plötzlich lebte sie in einer Villa in Bel Air, fuhr einen Mercedes und besaß Dauerkarten für die Lakers. Sie besuchte Partys auf P. Diddys Yacht und verbrachte ihre Urlaube in St. Tropez. Zu ihren Freunden zählten Prominente wie Mary Hart, Arianna Huffington und die Kunstberaterin Barbara Guggenheim.

Die Ehe wurde 2005 geschieden, und kurz darauf begann Sandra eine Beziehung mit Andrew Cuomo, der später Gouverneur von New York werden sollte.

Die beiden lernten sich auf einer Gartenparty kennen, wo der attraktive und charmante Cuomo mit seinen drei Töchtern erschien und sofort Sandras Aufmerksamkeit erregte. Zunächst versuchte sie, Cuomo mit einigen ihrer Freundinnen zu verkuppeln, da er sich gerade von Kerry Kennedy scheiden ließ.

Es dauerte jedoch nicht lange, bis beide erkannten, dass sie lieber zusammen sein wollten. Über ein Jahr lang waren sie heimlich ein Paar und hielten ihre Beziehung vor Freunden und Familie geheim.

Schließlich wurde die Geheimhaltung unerträglich, und sie bekannten sich öffentlich zu ihrer Romanze und zogen in Sandras Haus in Chappaqua, New York. Im Gegensatz zu ihrer ersten Ehe stellte Sandra fest, dass das Leben mit Cuomo alles andere als glamourös war.

„Wir haben keine Vollzeitkraft“, sagte sie dem New York Magazine und fügte hinzu: „Wir sind ganz normale Leute. Unser Keller wurde heute Morgen überflutet. Vor zwei Wochen schmolz der Schnee und drang zwischen die Dielen ein, und wir hatten Eimer im Wohnzimmer stehen.“

Als Cuomo 2011 zum 56. Gouverneur von New York gewählt wurde, übernahm Sandra die Rolle der faktischen First Lady des Bundesstaates. Während sie sich während seiner ersten beiden Amtszeiten weitgehend im Hintergrund hielt, engagierte sie sich nach ihrer eigenen Krebserkrankung leidenschaftlich für die Krebsvorsorge.

Sandra Lees Krebsdiagnose

Im Jahr 2015 wurde bei Sandra Lee Brustkrebs diagnostiziert. Glücklicherweise wurde die Krankheit frühzeitig erkannt, doch ihr Weg zur Genesung war mit vielen Herausforderungen verbunden.

Sie unterzog sich sowohl einer Lumpektomie als auch einer doppelten Mastektomie, wobei Gouverneur Cuomo an ihrer Seite war und sich Zeit nahm, um sie in dieser schwierigen Zeit zu unterstützen.

Leider erlitt sie infolge der Operationen eine Brustinfektion, die eine dreimonatige intravenöse Medikamentengabe erforderlich machte. Ende 2015 verkündete Sandra, krebsfrei zu sein. Im März 2022 unterzog sie sich jedoch einer erfolgreichen Hysterektomie.

Die Brustkrebserkrankung war für Sandra zweifellos unglaublich belastend, aber wie schon so oft zuvor hat sie sie in etwas Konstruktives verwandelt.

Während Cuomos Amtszeit als Gouverneurin setzte sie sich stark für die Aufklärung über Krebs ein und trieb die Verabschiedung des 91 Millionen Dollar teuren „No Excuses“-Gesetzes in New York voran, das die Brustkrebsvorsorge ausweitete und die Zuzahlungen der Krankenversicherung für Mammographien abschaffte.

Sandra Lee Kinder

Nach mehr als zehn Jahren Beziehung gaben Sandra Lee und Andrew Cuomo das Ende ihrer Partnerschaft bekannt.

„In der jüngsten Vergangenheit haben wir festgestellt, dass sich unsere Lebenswege auseinanderentwickelt haben und unsere romantische Beziehung sich in eine tiefe Freundschaft verwandelt hat“, 

Während ihrer Beziehung mit Cuomo entwickelte Sandra eine enge Bindung zu seinen drei Töchtern aus seiner Ehe mit Frau Kennedy. Obwohl Sandra selbst keine Kinder hat – eine bewusste Entscheidung –, hat sie ihre Geschwister und deren Kinder mit viel Liebe und finanziellen Mitteln unterstützt. Laut dem New York Magazine hat sie ihre Verwandten großzügig versorgt und ihnen Autos, Häuser, Hockeytraining und sogar Studiengebühren geschenkt.

Warum sie Cher liebt

Sandra Lee ist heute 58 Jahre alt, aber wenn man sich ihre aktuellen Fotos ansieht, ist das kaum zu glauben. Sie sieht immer noch fantastisch und gesund aus und ist zeitlos elegant und klassisch.

Berichten zufolge ist Sandra Lee seit März 2021 mit dem in Algerien geborenen Schauspieler Abdulwahab Benyoucef, beruflich bekannt als Ben Youcef, zusammen (Stand: 2024).

Aufregenderweise ist sie aktuell in der neuen Netflix-Show „ Blue Ribbon Baking Championship“ zu sehen . In der Serie werden die besten Bäckerinnen und Bäcker von Landesmessen im ganzen Land gesucht, die um die begehrte blaue Schleife und ein Preisgeld von 100.000 Dollar wetteifern. Für Sandra war diese Show ein lang gehegter Wunsch, und Netflix hat ihn nun endlich in die Tat umgesetzt.

„Ich habe vor all den Jahren die Blue Ribbon Baking Championship dem Food Network präsentiert, und sie haben sie nicht gekauft, und ich dachte nur: ‚Wollt ihr mich veräppeln?‘ Es war verrückt, und ich war damals der absolute Star bei diesem Sender, und ich konnte es einfach nicht fassen!“, sagte sie der Daily Mail .  

Neben ihrer neuen Serie engagiert sich Sandra stark für die Plattform „Age of Possibility“ von QVC , die sich zum Ziel gesetzt hat, Frauen über 50 zu stärken – ein Anliegen, das ihr sehr am Herzen liegt.

„Ich glaube, wenn man 50 wird, merkt man – wenn man Glück hat –, dass man die Hälfte des Lebens schon hinter sich hat, wenn nicht sogar mehr. Der Körper verändert sich, und man muss auf all diese Dinge achten.“

Im Gespräch mit der Daily Mail wurde Sandra gefragt, ob sie vor der Kamera Stress oder Druck verspürt, gut auszusehen. In der äußerlich so fixierten Welt Hollywoods ist das sicherlich eine berechtigte Frage, und Sandra gab eine hervorragende Antwort.

„Es gibt einen Grund, warum wir uns alle gern das Gesicht waschen, eincremen und schminken. Ich glaube nicht, dass sich irgendjemand von uns kampflos geschlagen geben wird. Ich bin da ganz Chers Meinung: Mach, was immer dir guttut!“, mahnte sie.

Wenn man Sandra Lees faszinierenden Lebensweg betrachtet, wird deutlich, dass ihr Weg zum Erfolg ein Geflecht aus Widerstandsfähigkeit, Kreativität und Hingabe ist.

Von ihrem Leben mit Lebensmittelmarken über ihren Kampf gegen Brustkrebs bis hin zu ihrer lebhaften Rolle als kulinarische Ikone und Fürsprecherin für Frauen über 50 verkörpert Sandra den Geist der Selbstermächtigung und Positivität!

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