Eine unheilbar kranke 25-Jährige entscheidet sich nach lebenslangem Kampf gegen eine seltene Krankheit, auf ihre eigene Art zu sterben: „Bitte lasst mich gehen.“
Eine Australierin hat beschlossen, ihrem Leben mit medizinischer Hilfe ein Ende zu setzen, um „nach ihren eigenen Vorstellungen zu sterben“, nachdem sie jahrelang an einer seltenen und unheilbaren neurologischen Erkrankung gelitten hatte.
Annaliese Holland, 25, sagte gegenüber News.com.au, sie sei seit ihrer Kindheit krank und habe wiederholt Krankenhausaufenthalte ertragen müssen, da Ärzte versuchten, eine Krankheit zu diagnostizieren, die chronische Schmerzen, Übelkeit und Erbrechen verursachte und sie im letzten Jahrzehnt dazu zwang, auf intravenöse Ernährung angewiesen zu sein .
Laut der Cleveland Clinic wurde bei ihr eine autoimmune autonome Ganglionopathie diagnostiziert, eine seltene Autoimmunerkrankung, bei der der Körper die autonomen Ganglien angreift, die Nerven, die für die Steuerung unwillkürlicher Körperfunktionen verantwortlich sind.
Jahre vor ihrer Diagnose verhielt sich Hollands Darm so, als ob er blockiert wäre, obwohl tatsächlich nichts dagegen wehrte.
Die Ernährungssonde erwies sich als wirkungslos, da sie weiterhin erbrach, und als die Ärzte erkannten, dass sich ihr Magen nicht entleerte, stellten sie auf totale parenterale Ernährung um, bei der die Nährstoffe über eine Infusion zugeführt werden, um die Verdauung zu umgehen.
„Weil der Zugang direkt in den Blutkreislauf führt, kann eine Infektion sehr schnell zu einer Sepsis führen, was sehr, sehr gefährlich ist“, sagte Holland und fügte hinzu, dass sie bereits 25 Mal eine Sepsis überlebt habe – eine lebensbedrohliche Reaktion, bei der die Reaktion des Körpers auf eine Infektion das eigene Gewebe und die eigenen Organe schädigt.
Nachdem Ärzte den größten Teil ihrer jungen Jahre damit verbracht hatten, herauszufinden, welche Krankheit sie plagte, sollte Holland erst mit 18 Jahren, als sie in ein Krankenhaus für Erwachsene verlegt wurde, eine Antwort erhalten.
Als sie 22 Jahre alt wurde, erfuhr sie, dass ihre Krankheit unheilbar war.
Die Medikamente, die Holland einnimmt, haben ihre Knochen so stark geschwächt, dass sie an schwerer Osteoporose leidet. Dies führt zu ständigen Schmerzen, vier Wirbelbrüchen, einem gebrochenen Brustbein und einer beinahe katastrophalen Belastung von Herz und Lunge.
„Ich war so unglücklich“, sagte Holland. „Man kann es nicht ändern, also muss man einfach damit klarkommen. Auch wenn es schöne Momente in meinen Tagen gibt, sind sie anstrengend und lang. Ich leide unter chronischen, quälenden Schmerzen.“
Ihre Krankheit hat dazu geführt, dass sie das Leben von einem Krankenhauszimmer aus an sich vorbeiziehen sieht, wo sie ihren 18. und 21. Geburtstag verbracht hat, während ihre Freunde jetzt heiraten und Familien gründen.
„Alle anderen leben weiter, und ich stecke einfach fest. Ich lebe nicht. Ich überlebe jeden Tag, und das ist hart“, sagte sie und merkte an, dass sich ihre Krankheit anfühlt, als würde man „über ein Minenfeld laufen“.
„Kein Mann will mit einer sterbenden Frau zusammen sein, das verstehe ich.“
Die 25-Jährige weiß, dass ihr Leben enden wird, und hat deshalb beschlossen, „selbstbestimmt zu sterben“ – mit freiwilliger Sterbehilfe (VAD). In Australien ist dies eine legale Option, die unheilbar kranken Patienten die Möglichkeit bietet, sich selbst Medikamente zur Beendigung ihres Lebens zu verabreichen.
„Mein Leben besteht jetzt darin, jeden Tag aufzustehen, meine medizinischen Pflichten zu erfüllen, Schmerzmittel zu nehmen, zu versuchen, den Tag zu überstehen, nur um dann abends wieder ins Bett zu gehen und das Ganze von vorne zu beginnen“, sagte sie.
„Ich habe ein unglaublich tolles Team von Ärzten und Krankenschwestern, die miterlebt haben, was ich durchgemacht habe, und ich habe ihnen gesagt, dass ich das nicht mehr will.“
Während Holland mit der Entscheidung scheinbar im Reinen ist, sind ihre Eltern und ihre Schwester von der Vorstellung zutiefst erschüttert.
„Ich erinnere mich daran, wie ich eines Abends in der Küche mit meinem Vater sprach und sagte: ‚Papa, ich habe genug.‘ Und er sagte: ‚Du gibst also auf?‘“, sagte sie.
Sie sagte, der Wendepunkt für ihren Vater Patrick sei gekommen, als sie im Krankenhaus von Ärzten wiederbelebt wurde und flehte: „Papa, bitte lass mich gehen. Ich werde dich nicht hassen, wenn du es tust.“
„Ich sagte: ‚Wenn das noch einmal passiert, will ich gar nichts mehr. Und bitte wissen Sie, dass ich im Herzen glücklich darüber bin, dass Sie mich gehen lassen und die Behandlung abgelehnt haben … und genau das wollte ich‘“, sagte Holland und kämpfte mit den Tränen.
„Er drehte sich zu mir um und sagte: ‚Ich weiß nicht, wie Sie das schaffen, und ich verstehe vollkommen, dass Sie genug haben.‘“
Hollands Mutter, Armanda, sagte, sie hoffe immer noch auf ein Wunder, obwohl sie die Herausforderungen, vor denen ihre Tochter stehe, „realistisch verstehe“.
Nach einem dreiwöchigen Evaluierungsprozess wurde Holland für die VAD zugelassen.
„Ich finde es so seltsam, glücklich zu sein, aber ich war so glücklich, als ich die Zusage bekam, dass ich geweint habe“, erinnerte sie sich.
„Es ist schwer, weil ich Schmerzen habe und dann wieder Frieden finde, aber dann übertrage ich diesen Schmerz auf meine Familie. Man hat diesen inneren Kampf, sie nicht verletzen zu wollen, deshalb werde ich mir Gedanken darüber machen, wie es geschehen soll.“
Holland fügte hinzu, sie habe „Glück, dass ich diese Wahl habe“.
„Es ist eine der mutigsten Sachen, die man tun kann, zu sagen: Ich will Sterbehilfe. Das ist kein Aufgeben. Du hast genug ertragen und hast verdammt hart gekämpft.“
Wenn Sie mit Suizidgedanken kämpfen oder sich in einer psychischen Krise befinden und in New York City leben, können Sie die Nummer 888-NYC-WELL anrufen, um kostenlose und vertrauliche Krisenberatung zu erhalten. Wenn Sie außerhalb der fünf Stadtbezirke wohnen, erreichen Sie die Suicide & Crisis Lifeline unter der Nummer 988 oder unter SuicidePreventionLifeline.org .
