Wenn Sie ein gewisses Alter überschritten haben, werden Sie sich wahrscheinlich nur allzu gut an das enorme gesellschaftliche Stigma rund um Cannabis erinnern, das bis vor etwa zwei Jahrzehnten anhielt.

Ich meine, es gibt immer noch viele Orte auf der Welt, an denen die Droge als ein ernstes Problem angesehen wird (und die Strafen spiegeln oft diese Haltung wider), aber es hat sich ein Wandel in der Wahrnehmung von Cannabis in der Bevölkerung vollzogen.

Nirgends wird dies deutlicher als in den USA, wo die Droge derzeit in 24 Bundesstaaten für den Freizeitgebrauch legal ist. Hinzu kommt, dass heutzutage wohl deutlich weniger Menschen sie als „Teufelsdroge“ betrachten, selbst wenn sie selbst nicht dazu neigen, sie zu konsumieren.

Einfach ausgedrückt: Es ist gar nicht so schwer, sich eine Welt vorzustellen, in der Cannabis in einigen Jahrzehnten kein Tabu mehr ist.

Und doch birgt es definitiv auch Risiken und potenzielle Gefahren. Jeder, der schon einmal etwas von „Scromiting“ gehört hat, kann das bestätigen.

Cannabis und die Auswirkungen von THC auf das menschliche Gehirn sind gut dokumentiert. Konsumenten können alles erleben, von Euphorie und Entspannung bis hin zu Angstzuständen, Paranoia und in seltenen Fällen Psychosen.

Weitaus weniger gut dokumentiert ist die erschreckende Realität des „Scromiting“. Berichten zufolge haben Krankenhäuser im letzten Jahrzehnt einen starken Anstieg von Patienten verzeichnet, die unter starker Übelkeit, anhaltendem Erbrechen und so extremen Magenschmerzen leiden, dass sie sich vor Schmerzen krümmen – manchmal mehrmals im Jahr.

Der Übeltäter? Das Cannabis-Hyperemesis-Syndrom (CHS).

CHS-Anfälle treten üblicherweise innerhalb von 24 Stunden nach Cannabiskonsum auf und können tagelang andauern. Medizinisches Fachpersonal prägte den Begriff  „Scromiting“  , da Betroffene oft schreien und sich dabei übergeben.

Dr. Chris Buresh, ein Spezialist für Notfallmedizin, erklärt die Schwierigkeit der Behandlung: „Es gibt derzeit keine von der Food and Drug Administration zugelassenen Therapien, und Standardmedikamente gegen Übelkeit helfen oft nicht.“

Ein Patient wurde innerhalb von sechs Monaten vier- oder fünfmal in die Notaufnahme eingeliefert. Er  schilderte  sein Leiden in allen Einzelheiten, und es ist wahrhaft alptraumhaft.

Der Mann beschrieb die Schmerzen in seinem Magen als „brennend“ und „unerträglich“ und gab an, sich unkontrolliert übergeben zu haben. Er versuchte, sich mit extrem heißen Duschen selbst zu behandeln, doch als er sich schließlich entschloss, ins Krankenhaus zu gehen, musste ihm Morphium verabreicht werden, um die Schmerzen zu lindern.

Eine weitere Person, die das „Scromiting“ erlebt hatte, verglich die Schmerzen mit einer Geburt und beschrieb sie als „einige der schlimmsten körperlichen Schmerzen, die ich je in meinem Leben erlebt habe“.

„Ich flehe Gott an, bitte lass es aufhören“, erinnerte sie sich.

Auch nach Abklingen der Symptome kann das CHS bei fortgesetztem Cannabiskonsum wiederkehren. Nur ein vollständiger Verzicht auf Cannabis kann die Erkrankung endgültig heilen.

„Da das Syndrom nur zeitweise auftritt, gehen manche Cannabiskonsumenten davon aus, dass eine kürzlich aufgetretene Episode nicht damit zusammenhängt, und konsumieren weiter – nur um dann wieder schwer zu erkranken“, sagt  Dr. Beatriz Carlini, außerordentliche Forschungsprofessorin an der University of Washington School of Medicine.

Eine  Studie  der George Washington University befragte über 1.000 CHS-Patienten und kam zu dem Ergebnis, dass ein früher und längerer Cannabiskonsum stark mit Notaufnahmen wegen Scromiting zusammenhängt.

Besorgniserregend ist der sprunghafte Anstieg der Fälle unter Jugendlichen in den USA zwischen 2016 und 2023, wobei die stärksten Zuwächse in Bundesstaaten zu verzeichnen sind, in denen der Freizeitkonsum von Cannabis weiterhin illegal ist. Interessanterweise traten CHS-Fälle zwar insgesamt häufiger in Bundesstaaten auf, in denen Cannabis legal ist, doch gab es mehr Fälle unter jüngeren Konsumenten in Bundesstaaten, in denen es weiterhin illegal ist.