Der US-Bundesstaat Tennessee könnte bald die erste Hinrichtung einer Frau seit über 200 Jahren vollziehen, nachdem sein Oberster Gerichtshof grünes Licht für die Vollstreckung des gegen Christa Gail Pike verhängten Urteils gegeben hat.

Pike – derzeit die einzige Frau im Todestrakt von Tennessee – war 18 Jahre alt, als sie die 19-jährige Colleen Slemmer am 12. Januar 1995 in ein Waldgebiet in der Nähe des landwirtschaftlichen Campus der Universität von Tennessee in Knoxville lockte.

Laut Fox News nahmen Pike und Slemmer beide am Knoxville Job Corps, einem Berufsbildungsprogramm, teil. Pike soll sich eingebildet haben, Slemmer sei an ihrem Freund, dem 17-jährigen Tadaryl Shipp, interessiert, und in einem Anfall von Eifersucht die Anführerin eines schockierenden Plans geworden sein.

Nachdem Pike es mit Hilfe von Shipp und einer dritten Komplizin, Shadolla Peterson, geschafft hatte, Slemmer in das zuvor erwähnte Waldgebiet zu locken, schnitt sie ihrer jugendlichen Freundin mit einem Teppichmesser die Kehle durch, attackierte sie mit einem Fleischerbeil, ritzte ein Pentagramm in ihre Brust und zertrümmerte schließlich ihren Schädel mit einem Stück Asphalt.

Pike soll ein Stück von Slemmers zerbrochenem Schädel als grausige Trophäe beansprucht und es vor ihrer Verhaftung ihren Klassenkameraden gezeigt haben.

Der pensionierte Kriminalbeamte Randy York, der an dem Fall arbeitete, 

Er fügte hinzu: „Sie hatte ein Stück des Schädels in eine Serviette gewickelt in ihrer Manteltasche. Das ist eine Trophäe. Es zeigte, dass dieses Stück, das sie hatte, genau wie ein Puzzleteil in den Schädel passte.“

Pike wurde 1996 wegen Mordes ersten Grades verurteilt und zum Tode verurteilt. Shipp erhielt eine lebenslange Haftstrafe ohne die Möglichkeit einer vorzeitigen Entlassung (Anfang dieses Jahres lehnte ein Bewährungsausschuss seinen Antrag auf Freilassung ab), während Peterson, der gegen Pike und Shipp ausgesagt hatte, eine Bewährungsstrafe erhielt.

Im Jahr 2004 wurde Pikes Haftstrafe um weitere 25 Jahre verlängert, nachdem sie wegen des Versuchs, eine Mitgefangene im Gefängnis zu erwürgen, verurteilt worden war.

Seit fast dreißig Jahren steckt Pikes Fall im Berufungsverfahren fest, doch laut Gerichtsakten, die am 30. September eingereicht wurden, hat der Staat Tennessee einen Hinrichtungstermin für den inzwischen 49-jährigen Pike beantragt. Dieser Termin wurde auf den 30. September 2026 festgelegt.

Pikes Anwälte kämpfen weiterhin gegen ihr Urteil und argumentieren, dass ihr Alter zum Tatzeitpunkt sowie ihre Kindheitstraumata, der Missbrauch und eine unbehandelte psychische Erkrankung berücksichtigt werden müssten. Psychologische Gutachten, die nach der schrecklichen Tat erstellt wurden, diagnostizierten bei Pike eine bipolare Störung und eine posttraumatische Belastungsstörung.

„Christas Kindheit war geprägt von jahrelangem körperlichem und sexuellem Missbrauch und Vernachlässigung“, sagte das Verteidigungsteam der 49-Jährigen gegenüber  CBS News .

„Mit der Zeit und durch Therapie ist sie zu einer nachdenklichen Frau geworden, die ihre Tat zutiefst bereut.“

Wenn und sobald ihr Urteil vollstreckt wird, wird Pike die erste Frau sein, die in Tennessee seit 1820 hingerichtet wird, und erst die vierte in der Geschichte des Bundesstaates.

Laut dem Death Penalty Information Center fand die letzte dokumentierte Hinrichtung einer Frau in Tennessee im Jahr 1820 statt, als Martin Eve wegen Beihilfe zum Mord gehängt wurde.

Im Mai 2022 setzte Tennessee die Todesstrafe aus, nachdem Gouverneur Bill Lee eine unabhängige Überprüfung der ordnungsgemäßen Testverfahren für die Todesspritze gefordert hatte. Ein überarbeitetes Protokoll für die Todesspritze wurde eingeführt, und die Hinrichtungen wurden im Mai 2025 wieder aufgenommen.