„Die Lee-Enfield ist nicht das einzige Stück Hardware aus dem Zweiten Weltkrieg, das im Jahr 2015 noch immer weltweit im Einsatz ist. Hier sind einige weitere Beispiele.“
NACH 120 JAHREN IM DIENST könnten die Tage des ehrwürdigen Lee-Enfield-Gewehrs im Kaliber .303 endgültig gezählt sein.
Das beliebte Repetiergewehr war von 1895 bis zum Zweiten Weltkrieg die tragende Säule der britischen und Commonwealth-Armeen und wurde schließlich durch neuere halbautomatische Sturmgewehre ersetzt. Trotz seiner Veralterung behielten viele Militärs die veraltete Langwaffe bis weit in die Nachkriegszeit – und manche sogar bis ins 21. Jahrhundert!
Die Canadian Rangers, eine zivile Miliztruppe, die in der abgelegenen Arktis patrouilliert, rüstet ihre Freiwilligen seit 1947 mit überzähligen Gewehren des Modells Enfield Nr. 4 aus, vor allem weil die Waffen billig, reichlich vorhanden und (vor allem) zuverlässig waren – insbesondere im brutalen Klima des hohen Nordens.
Doch laut einem Artikel der Globe and Mail aus dem Jahr 2014 werden die Rangers das alte Gewehr im kommenden Jahr endgültig ausmustern – ein Mangel an Ersatzteilen hat das Schicksal des Enfield besiegelt.
„Während die Ranger Gewehre in makellosem Zustand (neu aus der Verpackung) erhalten, nimmt der Bestand Kanadas ab und es muss ein Ersatz gefunden werden“, heißt es in einem von der Zeitung zitierten Regierungsmemo.
Ein britischer Soldat mit einem Lee-Enfield-Gewehr, 1944. (Bildquelle: WikiCommons)
Wenn die Rangers ihre alten .303er schließlich einmotten, werden neben Sportschützen und Sammlern nur noch eine Handvoll Polizeikräfte in Bangladesch und Indien als Benutzer übrig sein.
Erstaunlicherweise ist die Lee-Enfield nicht das einzige Stück Hardware aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs, das im Jahr 2015 weltweit noch im Einsatz ist. Hier sind einige weitere Beispiele:
1942 übernahm das United States Marine Corps das heute legendäre 18 cm lange Ka-Bar-Universalmesser. Es wurde bis weit ins 21. Jahrhundert hinein ausgegeben. Die Waffe ist auch bei zivilen Jägern, Wanderern und Sportlern beliebt. Hier durchsucht ein US-Marine im Irak den Sand mit einem Ka-Bar. (Bildquelle: Verteidigungsministerium)Das deutsche MG-42, einst eine Plage für die GIs in der Normandie, wurde in den 1950er Jahren weiterentwickelt und unter der Bezeichnung M3 neu aufgelegt. Das bekannte Mehrzweck-Maschinengewehr (GPMG) ist noch heute in der deutschen und österreichischen Armee im Einsatz und wird in Italien, Spanien, Griechenland und der Türkei in Lizenz gefertigt. Auch Pakistan und der Iran zählen zu den heutigen Nutzern des M3. Hier trainieren österreichische Truppen während einer NATO-Übung mit einem M3. (Bildquelle: US Army)
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Der schwedische Hersteller AB Bofors überschwemmte die Welt vor dem Zweiten Weltkrieg mit seiner berühmten 40-mm-Schnellfeuer-Flugabwehrkanone; sie wurde während des gesamten Konflikts sowohl von den Alliierten als auch von den Achsenmächten eingesetzt. Die Produktion wurde nach dem Krieg fortgesetzt, und seit 2005 werden modernisierte Versionen der Bofors-Kanone von BAE Systems hergestellt. (Bildquelle: Wikimedia Commons)Das schwere Maschinengewehr M2 Kaliber .50 wurde 1933 von den USA eingeführt; 82 Jahre später ist es immer noch im Einsatz. Insgesamt wurden über drei Millionen Exemplare hergestellt. Mindestens 20 verschiedene Firmen produzierten die 80 Pfund schwere „Ma Deuce“ im Laufe der Jahre im Auftrag der USA und ihrer Verbündeten, darunter Colt Arms, General Motors und die Springfield Armory. (Bildquelle: Wikimedia Commons)Die 9-mm-Hi-Power, eine halbautomatische Pistole mit 13 Schuss, wurde Anfang der 1920er Jahre vom amerikanischen Büchsenmacher John Browning entwickelt und 1935 von der belgischen Fabrique Nationale d’Herstal (FN) und später in Lizenz von anderen Firmen hergestellt. Im Zweiten Weltkrieg war sie bei den alliierten Armeen beliebt und begann nach der Nazi-Besatzung auch für die Achsenmächte mit der Produktion. Nach dem Krieg wurde sie von den Streitkräften von über 93 Nationen übernommen und ist bis heute weit verbreitet. Hier trainieren kanadische Truppen mit der Browning Hi-Power. (Bildquelle: Canadian Forces)Ursprünglich für den Transport von 12-Mann-Schützengruppen in die Schlacht konzipiert, dienten modifizierte Versionen des M3-Halbkettenfahrzeugs auch als selbstfahrende Haubitzen, Flugabwehrfahrzeuge und mobile Kommandoeinheiten. Dutzende Länder nutzten den M3 in der Nachkriegszeit, darunter Westdeutschland, Portugal, Südkorea, Pakistan und Israel. Überzählige M3 sind noch heute bei den Armeen Perus und Senegals im Einsatz. (Bildquelle: Wikimedia Commons)Die allgegenwärtige Colt M1911 im Kaliber .45 war im vergangenen Jahrhundert überall dort im Einsatz, wo das US-Militär kämpfte – von den Schützengräben der Westfront bis in die Berge Afghanistans. Obwohl sie in den letzten Jahren von moderneren Seitenwaffen verdrängt wurde, sind verbesserte Varianten im amerikanischen Militär immer noch weit verbreitet. 2012 bestellten die US Marines 12.000 brandneue Pistolen auf Basis des klassischen Modells 1911. (Bildquelle: Wikimedia Commons)Zwischen 1941 und 1944 wurden in den USA mehr als 25.000 M3- und M5-Stuart-Panzer (auch bekannt als „Honey“) gebaut. Das dünnwandige Kampffahrzeug war mit einer bescheidenen 37-mm-Kanone und zwei .30-Kaliber-Maschinengewehren ausgestattet (die übrigens auch heute noch in zahlreichen Armeen im Einsatz sind). Obwohl der Stuart bereits seit Produktionsbeginn weitgehend veraltet war, diente er bis weit in die Nachkriegszeit in zahlreichen Armeen der Entwicklungsländer. Überzählige Panzer wurden an mehrere lateinamerikanische Mächte verkauft. Noch 2012 verfügte die paraguayische Armee über einige wenige Modelle. (Bildquelle: Wikimedia Commons)
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Russische Waffenlager produzierten seit der Einführung des Modells im Jahr 1891 unglaubliche 37 Millionen Mosin-Nagant-Repetiergewehre. Die Waffe gehörte im Zweiten Weltkrieg zur Standardausrüstung der Infanteristen der Roten Armee und wurde später während des Kalten Krieges an sowjetische Vasallenstaaten und kommunistische Guerillabewegungen exportiert. Millionen Exemplare sind noch immer im Umlauf. Zuletzt tauchten die veralteten Gewehre in Nachrichtenaufnahmen aus Syrien und der Ukraine auf. (Bildquelle: Wikimedia Commons)Obwohl ursprünglich von den Sowjets entwickelt, um die Nazis an der Ostfront zu bekämpfen, sind moderne Varianten der berühmten Katjuscha immer noch in den Nachrichten zu sehen. 2006 feuerten Hisbollah-Einheiten im Libanon 4.000 M-21-Katjuscha-Raketen auf Israel ab. Palästinensische Militante im Gazastreifen feuerten noch 2014 eine Salve nach der anderen auf den jüdischen Staat ab. Die israelischen Streitkräfte reagierten im vergangenen Sommer mit der Bombardierung des kleinen Gebiets. (Bildquelle: Wikimedia Commons)Der sowjetische T-34, vermutlich einer der besten Panzer des Zweiten Weltkriegs, wurde während des Kalten Krieges von Moskau weithin vertrieben und befindet sich noch heute in den Beständen zahlreicher Mächte. Zu seinen aktuellen Betreibern zählen Nordkorea, Namibia, Mosambik, der Jemen und Bulgarien. Hier nimmt ein restaurierter T-34 an einer Nachstellung des Zweiten Weltkriegs teil. (Bildquelle: Wikimedia Commons)Die amerikanische 155-mm-Haubitze M114 kam erstmals 1942 zum Einsatz und war in Korea und Vietnam im Einsatz. Das Geschütz wurde in großem Umfang an US-Verbündete exportiert und ist noch heute in Pakistan, Kanada, den Niederlanden, Frankreich, Taiwan, Südkorea, den Philippinen und Brasilien im Einsatz. (Bildquelle: Wikimedia Commons)
