Während des Ersten Weltkriegs spielten die U-Boote der Kaiserlichen Marine eine entscheidende Rolle im Seekrieg. Die Aufnahme zeigt einen Matrosen, der gerade durch die enge Luke eines deutschen U-Boots steigt – vermutlich nach einem Einsatz oder während eines Manövers. Sein Gesichtsausdruck ist entschlossen und konzentriert, was auf die enorme psychische und physische Belastung hinweist, der die U-Boot-Besatzungen damals ausgesetzt waren.

Die Matrosen dieser Zeit arbeiteten unter extremen Bedingungen: Enge Räume, hohe Luftfeuchtigkeit, ständige Gefahr durch Wasserbomben oder Angriffe von alliierten Schiffen sowie eine beklemmende Isolation unter Wasser machten ihren Dienst besonders fordernd. Oft verbrachten sie viele Tage oder gar Wochen unter der Meeresoberfläche, ohne Tageslicht und mit begrenzten Vorräten. Die Geräusche des Maschinenraums und das Knarren des Bootskörpers unter Wasserdruck waren ständige Begleiter.

Der Matrose auf dem Bild trägt eine Mütze mit der Aufschrift „Torpedo“, was auf seinen Dienstbereich verweist – entweder direkt als Mitglied einer Torpedoboot-Besatzung oder in einer U-Boot-Einheit, die mit Torpedowaffen ausgerüstet war. Seine Kleidung ist einfach und zeigt Spuren harter Arbeit, vielleicht Öl und Seewasser.

Dieses Bild steht symbolisch für den Einsatz der Kaiserlichen Marine unter Wasser – technisch innovativ, aber auch riskant und verlustreich. Die deutschen U-Boote wurden zu einem strategischen Instrument, das die Versorgungslinien der Alliierten empfindlich störte. Gleichzeitig wurden sie zu einem Sinnbild für einen modernen, verborgenen Krieg unter der Meeresoberfläche. Der abgebildete Matrose ist somit ein stiller Zeuge eines neuen Kapitels in der Geschichte der Kriegführung.