Trong các hình ảnh chụp Việt Nam xưa, có nhiều tấm ảnh ghi tác giả là Bettmann. Đây không phải là tên của nhiếp ảnh gia, mà là tên của một kho lưu trữ hình ảnh khổng lồ, với 18 triệu tấm ảnh chụp khắp toàn cầu, trong đó có Việt Nam, đặc biệt là Sài Gòn thời điểm trước năm 1975.
Đặc điểm chung của những tấm ảnh chụp Việt Nam trong bộ sưu tập Bettmann là đều là những tấm ảnh rõ nét, đa số là hình màu, chụp lại những góc cạnh khốc liệt nhất của cuộc chiến. Sau đây là 1 số tấm ảnh được tuyển chọn từ bộ sưu tập Bettmann.
Trước khi xem hình ảnh, mời bạn đọc thêm về kho lưu trữ Bettmann:
Kho hình ảnh đồ sộ này được Otto Bettmann (1903–1998) thành lập vào năm 1936. Bettmann vốn là một nhà sưu tập người Đức di cư đến Hoa Kỳ vào năm 1935.
Từ số lượng 15.000 hình ảnh ban đầu được mang theo trong vali khi trốn thoát khỏi Đức Quốc xã, ông đã mở rộng bộ sưu tập của mình bằng cách quảng cáo trên các tạp chí rằng muốn mua lại những ảnh cũ. Ngoài ra Bettmann cũng mua lại nhiều bộ sưu tập khác nữa để kho ảnh trở nên khổng lồ. Năm 1981, Bettmann đã bán công trình đó cho Tổ chức Kraus Thomson.
Năm 1995, kho lưu trữ này lại được bán cho Corbis, một công ty nhiếp ảnh kỹ thuật số do Bill Gates thành lập.
Năm 2001, để bảo quản số lượng lớn các bức ảnh và phim âm bản, Corbis đã chuyển kho lưu trữ từ Manhattan tới cơ sở lưu trữ ngầm ở một mỏ đá vôi nằm ở độ sâu 67m dưới lòng đất ở phía Tây Pennsylvania.
Tại đây, nhiệt độ của phòng bảo quản được hạ xuống -20°C, nhiệt độ tối ưu để bảo quản lâu dài kho lưu trữ. Ở nhiệt độ này, bộ sưu tập sẽ phân hủy chậm hơn 500 lần so với ở Manhattan. Trong khi đó, Corbis đã quét các bản âm bản thành dạng kỹ thuật số khi chúng được khách hàng đặt hàng.
Thời gian sau đó, kho lưu trữ Bettman được công ty Getty Images mua lại, trước khi Corbis được bán cho công ty Trung Quốc là Visual China.
Một số hình ảnh xung quanh chợ Bến Thành:
Một số hình ảnh Chợ Lớn đổ nát vào Tết năm 1968:
Một vài hình ảnh biểu tình ở trung tâm Sài Gòn:
Tòa Đại sứ quán Hoa kỳ trên đại lộ Thống Nhứt (nay là Lê Duẩn):
