Das Verschwinden und der Tod von Paulette Gebara Farah bleiben eines der verstörendsten und umstrittensten Mysterien Mexikos. Die Ereignisse des Jahres 2010, bei denen ein vierjähriges Mädchen aus ihrem eigenen Schlafzimmer verschwand und anschließend tot – in ihrem eigenen Bett – aufgefunden wurde, lösten landesweite Empörung, unzählige Theorien und eine anhaltende Fassungslosigkeit aus, die nie ganz geklärt wurde. Das Verschwinden: Die Nacht, die alles veränderte.

In der Nacht des 21. März 2010 kam Paulette mit ihrem Vater und ihrer älteren Schwester von einem Wochenendausflug nach Hause. Ihre Wohnung befand sich in Huixquilucan im Bundesstaat Mexiko, in einer geschlossenen Anlage mit Sicherheitsüberwachung. Ihre Mutter, Lizette Farah , brachte Paulette und ihre Schwester ins Bett. Paulette, die unter Entwicklungsstörungen litt, die ihre Sprache und Mobilität beeinträchtigten, benötigte Pflege und Betreuung.

Als Erika , eines der Kindermädchen der Familie, am nächsten Morgen Paulette wecken wollte, war das Kind nirgends zu finden. Ihr Bett war leer, keine Spur von ihr. Panik machte sich im ganzen Haus breit. Familie und Personal begannen mit der Suche, durchsuchten alle Zimmer, Schränke, Badezimmer und sogar das Gebäude selbst – doch es gab keine Anzeichen für einen gewaltsamen Einbruch, einen Kampf oder ein anderes Eindringen. Türen und Fenster waren verschlossen, Überwachungskameras zeigten, dass niemand mit Paulette das Haus betrat oder verließ, und die Überwachungsaufnahmen zeigten keine verdächtigen Aktivitäten.

Aufgrund von Paulettes Behinderungen schien die Vorstellung, sie sei allein weggelaufen, äußerst unwahrscheinlich. Behörden und Angehörige leiteten sofort eine groß angelegte Suchaktion ein. Polizei, Freiwillige, Suchhunde, Social-Media-Kampagnen und Fernsehaufrufe waren im Einsatz. Plakate, Poster, Fernsehspots und Zeitungsberichte verbreiteten sich in der Region. Lizette Farah trat live im Fernsehen auf und flehte emotional um die Rückkehr ihrer Tochter. Sie bat alle, die Informationen hätten, sich zu melden.

Die Untersuchung, der Verdacht und die Widersprüche

Tage vergingen. Während sich die Suche hinzog, richtete sich der Verdacht nach innen – auf die Menschen, die dem Kind am nächsten standen. Nur sieben Tage nach Paulettes Verschwinden gaben die Behörden bekannt, dass gegen beide Eltern, Lizette Farah und Mauricio Gebara , sowie die beiden Kindermädchen – Erika und Martha Casimiro – wegen widersprüchlicher Aussagen eine Kontaktsperre (arraigo) verhängt werden würde . Generalstaatsanwalt Alberto Bazbaz erklärte öffentlich, dass jeder Einzelne seine Angaben zeitweise gefälscht oder verändert habe, was die Ermittlungen erschwert habe.

Am nächsten Tag rekonstruierte die Polizei die Nacht, in der Paulette in der Wohnung verschwand. Decken wurden ausgelegt, Spurensicherungsteams rekonstruierten die möglichen Bewegungen. Gleichzeitig schärften die Medien ihre Aufmerksamkeit, und die Öffentlichkeit zweifelte zunehmend daran, ob die engsten Vertrauten des Kindes die ganze Wahrheit gesagt hatten.

Die makabre Entdeckung: In genau dem Raum, in dem sie durchsucht wurde

Am 31. März 2010 – neun Tage nach Paulettes Verschwinden – machten Ermittler eine so schockierende Entdeckung, dass sie das ganze Land erschütterte: Paulettes Leiche wurde in ihrem eigenen Schlafzimmer gefunden , eingezwängt in den schmalen Spalt zwischen Matratze und Bettgestell . Sie war in Laken und Decken gehüllt und lag genau dort, wo niemand daran gedacht hatte, genauer hinzuschauen.

Noch beunruhigender war die Entdeckung, dass es sich um denselben Raum handelte , in dem ihre Mutter im Fernsehen ihre Bitten aussprach, in dem Suchteams bereits im Einsatz waren und in dem die Suchhunde nichts entdecken konnten. Manche behaupteten sogar, während der Suche hätten Menschen in ihrem Bett geschlafen oder es benutzt. Trotzdem sah oder roch niemand etwas, bis der Verwesungsgeruch unerträglich wurde.

In später durchgesickerten Videoaufnahmen der Ermittlungen ist mindestens eine Stimme zu hören, die sagt: „Sie wurde schwer geschlagen“, während die Ermittler die fleckigen Laken untersuchten. Diese Aussage wurde jedoch von Bazbaz umgehend zurückgewiesen und betonte, dass es sich bei dem Fall nicht um Mord handele .

Autopsie und offizielle Befunde: Unfall oder mehr?

Ein offizieller Autopsie- und Forensikbericht kam zu folgendem Schluss:

• Paulette wurde jede Nacht mit einem „orthopädischen Tuch“

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   über dem Mund schlafen gelegt (um ihren Mund geschlossen zu halten).

• Der Körper wies keine Anzeichen einer Manipulation nach seinem Tod auf ; die Position, in der sie gefunden wurde, spiegelt vermutlich ihre endgültige Position wider.

• Sie hatte etwa fünf Stunden vor ihrem Tod gegessen .

• Bei der Autopsie wurden leichte Blutergüsse an ihrem linken Ellbogen und Knie festgestellt, jedoch keine schlüssigen Hinweise auf einen Angriff oder sexuelle Gewalt.

• Toxikologische Tests auf Drogen oder Beruhigungsmittel waren negativ.

• Die Ermittler kamen zu dem Schluss, dass ihr Tod auf mechanische Asphyxie durch Unfall zurückzuführen sei , und begründeten dies mit einer Verstopfung der Nasengänge und einer Kompression des Brust- und Bauchraums . Das bedeutet, dass sie erstickt sei, weil sie in einem engen Raum gefangen war.

• Der Zeitpunkt ihres Todes wurde auf fünf bis neun Tage vor der Entdeckung der Leiche geschätzt .

• Die Behörden gingen davon aus, dass sie sich wahrscheinlich im Bett umgedreht habe, in den schmalen Spalt am Fußende gerutscht oder gerollt sei und dort so eingeklemmt sei, dass eine Rettung unmöglich gewesen sei.

Bazbaz selbst räumte ein, dass die Ermittler ihre Suche auf den Außenbereich des Hauses konzentriert und dabei Orte übersehen hätten, an denen Paulette sich möglicherweise in ihrem Zimmer aufgehalten habe.

Kontroverse, Empörung und unbeantwortete Fragen

Die offizielle Version – ein Kind könne neun Tage lang vermisst sein und dann in einem bereits „durchsuchten“ Raum in seinem Bett gefunden werden – löste weitverbreitete Skepsis und Empörung aus. Viele fragten sich, wie ausgebildete Polizeihunde, Forensik-Teams und zahlreiche Menschen die Leiche so lange übersehen konnten, zumal Suchaktionen und Medieninterviews im selben Raum stattgefunden hatten.

Die Kindermädchen Erika und Martha Casimiro bestritten öffentlich, Paulette jemals in der Lücke gesehen zu haben. Sie behaupteten, sie hätten gründlich unter Betten, in Schränken und hinter Möbeln gesucht und keine Spuren einer Leiche entdeckt. Sie argumentierten , es sei unmöglich gewesen, das Kind in dem Raum, in dem es schließlich gefunden wurde, zu übersehen.

Auch Kritiker und Politiker meldeten sich zu Wort. Jesús Ortega , Vorsitzender der PRD, stellte öffentlich die Gründlichkeit der Untersuchung in Frage:

„Wer will schon wen schützen? Wie konnte es sein, dass 100 Polizisten, die einen 10 Quadratmeter großen Raum durchsuchten, ihre Leiche nicht fanden?“, fragte er.

Der Fall zwang den Generalstaatsanwalt Alberto Bazbaz Monate später zum Rücktritt, da die Integrität der Ermittlungen zunehmend kritisiert wurde.

Was die Leiche betrifft, so wurde Paulette im April 2010 im Panteón Francés de San Joaquín in Mexiko-Stadt beerdigt . Jahre später, am 3. Mai 2017 , wurden ihre sterblichen Überreste exhumiert und eingeäschert , da die Behörden sie für die laufenden Ermittlungen als nicht mehr notwendig erachteten. Unterdessen dramatisierte Netflix den Fall 2020 in seiner Serie „Crime Diaries: The Search“ (Historia de un crimen: La búsqueda) und lenkte damit erneut die Aufmerksamkeit und Debatte auf die rätselhafte Affäre.

Der Fall Paulette Gebara Farah widersetzt sich weiterhin der allgemeinen Meinung. Obwohl das offizielle Urteil ihren Tod als tragisch und unabsichtlich bezeichnet, sind viele noch immer nicht überzeugt. Die Lücken in der Darstellung – die Leiche in einem „durchsuchten“ Zimmer, Videointerviews, die im selben Raum geführt wurden, widersprüchliche Aussagen von Betreuern und die Tatsache, dass mehrere Personen das Schlafzimmer während der Durchsuchung benutzten – führen zu anhaltenden Spekulationen, dass die wahre Geschichte hinter ihrem Tod noch immer im Verborgenen liegt.