Im Alter von nur 20 Jahren starb ein junger und leidenschaftlicher vietnamesischer Lehrer an einer örtlichen Grundschule an Leberkrebs – einer Krankheit, die typischerweise bei älteren Menschen oder Menschen mit chronischen Gesundheitsproblemen auftritt.

Ihr plötzlicher Tod löste in ihrer Gemeinde Schockwellen aus und löste unter jungen Erwachsenen ernsthafte Diskussionen über die Gesundheit der Leber aus.

Diese Lehrerin war voller Energie, intelligent und bei ihren Schülern beliebt. Niemand hätte ahnen können, dass sich hinter ihrem strahlenden Lächeln ein Körper verbarg, der still und leise zusammenbrach.

Monatelang litt sie unter Appetitlosigkeit, Müdigkeit und gelegentlichen Magenbeschwerden. Sie führte dies auf Stress bei der Arbeit zurück und versäumte medizinische Untersuchungen. Dennoch gab es subtile, aber deutliche Anzeichen dafür, dass sich ihre Leber verschlechterte – Anzeichen, die viele Menschen übersehen, bis es zu spät ist.

Laut dem Arzt, der sie in ihren letzten Wochen behandelte, ist eines der am häufigsten übersehenen Warnzeichen einer Leberfunktionsstörung ein ungewöhnlicher Körpergeruch, und zwar in drei Bereichen: im Mund, in den Achselhöhlen und an den Füßen.

Im Fall der jungen Lehrerin erinnerten sich Freunde und Familie später daran, dass sie trotz regelmäßigem Zähneputzen ständig Mundgeruch hatte. Sie klagte außerdem über Schweißausbrüche und einen seltsamen Körpergeruch, selbst wenn sie sich nicht körperlich betätigte.

Ärzte erklärten, dass eine versagende Leber Giftstoffe nicht richtig aus dem Blut filtern kann, was zur Ansammlung schädlicher Substanzen im Körper führt. Diese Giftstoffe werden schließlich über die Haut, den Schweiß und die Atemluft ausgeschieden und verursachen einen wahrnehmbaren Geruch. Bei schweren Leberschäden – wie bei fortgeschrittener Leberzirrhose oder Krebs – werden diese Anzeichen deutlicher.

Die drei Bereiche, die Ärzte häufig erwähnen, sind:

• Der Mund: Ein ständiger metallischer Geschmack oder Mundgeruch kann ein Hinweis auf eine Ammoniakansammlung sein, ein Zeichen für eine schlechte Entgiftung der Leber.
• Die Achselhöhlen: Ein starker, saurer oder stechender Geruch, der trotz Hygiene anhält, kann ein Warnzeichen sein.
• Die Füße: Ein übler Geruch trotz Waschen könnte auf eine Ansammlung von Giftstoffen in den Schweißdrüsen hinweisen.

Die junge Lehrerin ignorierte diese Anzeichen zu lange. Als sie zur Nachuntersuchung ging, hatte sich der Krebs bereits in ihrer Leber ausgebreitet, und eine Operation kam nicht mehr in Frage. Ihre einzige Chance waren Palliativpflege und Chemotherapie, die ihr Leben jedoch nur um wenige Monate verlängern konnten. Nur zwei Wochen nach ihrer Entlassung aus dem Krankenhaus starb sie friedlich im Schlaf.

Ihre tragische Geschichte ist ein Weckruf, insbesondere für junge Menschen, die oft davon ausgehen, dass sie zu jung sind, um ernsthaft zu erkranken.

Leberkrebs geht nicht immer mit Schmerzen oder frühzeitig sichtbaren Symptomen einher. Subtile Anzeichen – wie Körpergeruch, Hautverfärbungen, Müdigkeit oder unerklärlicher Gewichtsverlust – sollten jedoch niemals ignoriert werden.

Ärzte raten dazu, regelmäßig zur Vorsorgeuntersuchung zu gehen, auch wenn man sich gut fühlt. Die Leber gehört zu den wichtigsten Organen des Körpers und ist für über 500 Funktionen verantwortlich, darunter Entgiftung, Verdauung und Hormonregulierung. Sobald sie versagt, kann der Körper schnell versagen.

Die Familie der Lehrerin arbeitet nun mit lokalen Gesundheitsorganisationen zusammen, um das Bewusstsein für Lebergesundheit und Früherkennung zu schärfen. Sie hoffen, dass ihre Geschichte andere ermutigt, auf die kleinen Anzeichen zu achten und nicht zu warten, bis es zu spät ist.

Einer ihrer engen Freunde sagte: „Sie war immer diejenige, die uns daran erinnerte, auf uns selbst aufzupassen – aber sie vergaß, auf sich selbst aufzupassen. Ich wünschte nur, sie hätte auf ihren eigenen Rat gehört.“